Эби 50

Стремительно темнело, становилось холоднее. Эби поежилась и чуть ускорила шаг, обгоняя Марка и Ясёну, - ей не хотелось задерживаться здесь, не терпелось добраться до тепла.
Царило какое-то мрачно-настороженное молчание. Где-то вдали залаяли собаки, но вокруг было пустынно и тихо. Первым нарушил повисшее молчание Эшби, который уже некоторое время шел, изучая спину Эби. Она чувствовала его назойливый взгляд. Наконец, он решился задать вопрос, который давно уже вертелся у него в голове.
- Эй, детка, так ты, говоришь, в школе учишься? - Марк бросил на девушку прищуренный взгляд.
- Учусь. - раздраженно бросила Эби, не поворачиваясь.
- Да, и в каком же классе?- вкрадчиво поинтересовался он.
- Одинадцатом.
- А живешь где? - Вопрос Эби проигнорировала, и Марк покосился на девочку, а затем на Ясёну, но цветочница была погружена в какие-то свои мысли. - А родители не будут беспокоиться, что ты так поздно по Дымовой Трубе бродишь?
- Нет, - огрызнулась Эби, недобро сверкая глазами. - Я сама решаю, когда и где мне бродить.
- Ни за что не поверю! - Эшби хлопнул себя по коленям и тут же брезгливо отдернул руки от грязной ткани штанов.
Эби промолчала.
- Да ладно тебе, ребенок, не обижайся ты! - Примиряюще сказал он. - Сама так сама. Но это ж какие должны быть тогда родители...
Эби дернулась, как от пощёчины, и резко обернулась, да так, что репортер, следуя за ней шаг в шаг, чуть не упал, резко затормозив.
- Не смейте говорить ничего плохого о моем отце, ясно?! Вы не имеете права! Вы ничего не знаете, при этом смеете рассуждать о том, какие мои родители и какая моя семья!
u]- Эй, эй, эй! Детка, успокойся, успокойся! Ничего я такого не хотел сказать![/u] - резко пошел на попятную Эшби. - Я не имел ничего такого в виду! Наоборот, хотел сказать, что это, видимо, очень... ээээ... умные, интеллигентные... ээ... люди... раз сумели привить своему ребенку самостоятельность... ээ... да...
- А...- Эби отступила на шаг. - Извините... я неправильно поняла... - Девушка выглядела смущенной.
- Фух, ну ты и порох! Спокойнее надо быть, что ли! - выдохнул Марк. - Так что, с отцом живешь, что ли?
- Угум. - кивнула девушка, возобновляя шаг.
- А мамка что?
- Умерла.
Эшби сочувственно засопел, но натура журналиста все-таки взяла верх над тактом.
- Давно? От чего?
Ясёна негодующе раскрыла рот, но Эби не дала ей заговорить, ответив:
- Когда мне год был. Кажется, авария. Мой Старик не любит об этом говорить. Я даже не знаю, где ее могила. Мы туда не ходим.
Репортер еще немного посопел, но что-то ему не давало покоя в этой девочке.
- Так значит, на доходы отца живем? А кем он работает?
Эби подозрительно покосилась на Марка, но все-таки ответила:
- Он врач. - И отвернулась, показывая, что больше не хочет говорить о своей семье.
- Хмммм...- Марк пристально посмотрел вслед девушке, затем, задрав голову и устремив взгляд на тусклые искорки намечавшихся звездочек, задумчиво, с нескрываемой ностальгией в голосе, произнес: - ... Эх, молодежь... перекати-поле... хотя да, Каро был тоже из таких. Независимый. Когда он затевал какое-нибудь дело, вся редакция трещала по швам! А уж дамочки как на него вешались! Ходили по пятам - чисто кошки за валерьянкой... Молчу-молчу, не при детях сказано, - осекся Эшби, поймав грозный взгляд Ясены.
Эби, старавшаяся пропускать слова репортера мимо ушей, на этот раз призадумалась, и тут же, словно спохватившись, недовольно буркнула:
- Я не ребенок!
Мысли же увели ее далеко...
Что там, на квартире ныне покойного журналиста Каро, о котором так любит вспоминать этот придурковатый мужлан? Почему-то девушке казалось, что там она найдет что-то важное, что-то, что подскажет ей, как быть дальше, хотя до сегодняшнего вечера она даже не подозревала о существовании ни Эшби, ни Каро, ни тем более его квартиры, и уж точно не собиралась туда идти.
"Перекати-поле? Может и так...Интересно, что ждет меня впереди? Как дальше сложится моя жизнь? Может, когда-нибудь я и вправду уеду из этого Города, может быть, когда-нибудь я найду свое призвание и то, что мне дорого... может быть, я буду вспоминать прожитые годы и родной Город, и все плохое забудется, а останется только хорошее...может быть..."
Размышления ее прервал радостный окрик Эшби.
- О! Вот мы и пришли!

@темы: эби

---

Эби 49

Несколько минут все стояли и обвыкались в новом месте; наконец Ясёна спросила:
- У кого-нибудь есть фонарик?
Эби в темноте мотнула головой. Она никогда не брала с собой ничего такого - не было попросту необходимости.
Завозился Марк Эшби. Эби еще раз неприязненно глянула на него и отошла подальше, оглядываясь на канализационные коммуникации. Тесный коридор вел от колодца в неизвестную сторону. Оттуда веяло теплой вонью.
- У меня нет.
- М-да... Эби, ты наш личный спаситель. Я бы не додумалась сюда забраться!
- Единственное, что мне пришло в голову, - напряженно ответила Эби, продолжая оглядываться.
Только бы вывести их, только бы вывести... Она чувствовала, что способна это сделать. Глаза-щелочки Марка Эшби осветились включенной фотокамерой, и Эби сердито выдохнула, часто моргая глазами и пытаясь восстановить возможность видеть в темноте. Перед глазами сразу замелькали цветные точки.
- Вырубите эту штуку! Она будет только мешать.
Вот ведь идиот!.. Это клиника просто, клиника...
- Что будем делать? Может, поищем местечко поудобнее? Переждем там... - нерешительно спросил голос Ясёны. Пронзительный писк прозвучал, словно оригинальный саундтрек.
- Тут крысы бегают! - Эшби заозирался в попытке что-то разглядеть в кромешной тьме.
- А вы думали, что тут обитают пушистые белые кролики?
Фраза Эби насмешила, и ей стало немножко спокойней.
- Туше... Алисе нора досталась посимпатичней. Вот что, девчонки... прогуляюсь-ка я немного. Всё равно здесь больше нечем заняться.
- Марк, не глупите! Вы можете заблудиться. Кто нас здесь будет искать? - возразила Ясёна, и Эби мысленно кивнула. Не хватало еще потом носиться по канализации в поисках этого алкаша. С его удачей он явно влипнет в очередные неприятности...
- Поищу другой люк. Не один же он тут, - не сдавался Эшби. - Виноват перед вами, как ни крути. Так что мне и исправлять. Как говорил мой товарищ, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно...и так далее.
- Нельзя нам разделяться, - решительно вмешалась Эби. Она даже почти оценила готовность репортера искупить вину, но была слишком зла на него, чтобы простить и тем более позволить ему, чтобы он втянул их в очередные неприятности. - Давайте вместе поищем.
- Вот видишь? Ребёнок дело говорит.
"Самопожертвование? Искупление вины? - Эби кисло сжала губы. - От этого спившегося журналюги? Ага, как же...жди - не дождешься! Однако, как я наивна, оказывается..."
Тихо вздохнув, она обошла его и пошла вперед, чтобы не чувствовать тяжелого запаха, окутывавшего Эшби.
Девушка шла не слишком медленно, но и не слишком быстро, чтобы непривычные к темноте Ясёна и Марк не отставали.
- Что-то мы долго... о-о!..
За спиной гулко бултыхнулось. Эби мигом вернулась обратно - оказалось, что неудачник свалился в канализационный желоб.
- Это была ваша идея. - Ей было нисколечко его не жаль.
Муть поднялась со дна и смердела, как теперь смердел и сам Эшби.
- Сильно ушиблись, Марк? - участливо спросила Ясёна, однако при этом сохраняя дистанцию.
- Терпимо... Что за мерзкий день выдался? - Эшби ныл и опорожнял вонючее содержимое своей обуви. - Башка с утра, как паровой котел, в "GetTo" шишек нахватался, да еще и в дерьме всяком по уши тут...
- Если хотите знать, кого в этом винить, то зеркальце я с собой не захватила, - мстительно вставила Эби, сощурившись. Этот жалкий пьяница раздражал ее все сильнее. Усилием воли она заставила себя успокоиться и посмотреть на это с другой стороны.
"Его пожалеть надо, детка, посмотри, какой он жалкий! На обиженных богом не обижаются, так ведь говорят? Так что мы с тобой сейчас выдохнем и просто закроем на все глаза, просто успокоимся..."
- Он и правда такой хронический неудачник? - шепотом спросила она цветочницу, когда Эшби устремился вперед, хотя подтверждения, в общем-то, даже не требовалось.
- Думаю, он еще и хронический алкоголик. В клубе вчера виски хлестал, как минералку... - послышалось в ответ.
Спустя пять минут девушки услышали оживленное восклицание откуда-то впереди и поспешили на звук. В закругленном каменном мешке, где валялся всякий хлам, Эшби скрючился над бутылкой и приговаривал:
- Непочатая! Гляньте-ка... и тут, кажись, хомо сапиенсы обитают!
Эби снова начала тихо звереть, цветочница же осмотрела один из ближайших ящиков и присела.
- Марк, завязывайте со своим похмельным синдромом. Вы же не бомж какой-нибудь. - устало проговорила она, голос ее звучал слабо и тихо.
Заметив это, Эби мигом успокоилась и присела перед Ясёной на корточки, чтобы лучше видеть лицо.
- Яся, тебе нехорошо?
- Да, есть немного. Это от спертого воздуха... здесь тяжело дышится...
- Клаустрофобия? - Эби вопросительно глянула на цветочницу, но та качнула головой и слабо улыбнулась.
- Нет, просто надо бы на свежий воздух.
Марк тем временем продолжал изучать свои находки, то и дело радостно вскрикивая или отпуская различные комментарии, типа:
"Ого! Не хило, не хило..." или "А это что за дрянь?" и в том же духе. Но, конечно же, больше всего восхищенных возгласов приходилось на найденную бутылку.
- Я бы на вашем месте не стала бы пить эту гадость. - негромко сказала Эби, не сводя взгляда с Ясёны.
- Это почему же? - возразил фотограф, со звонким "чпоком" открывая бутылку и прикладываясь к горлышку.
Эби оставила вопрос без ответа, но взгляд ее был более чем красноречивый. Марк обеспокоенно глянул на бутылку и передумал ее смаковать. Эби вздохнула и уселась на ящик рядом с Ясёной.
- Ясь, потерпи немного, хорошо? Мы отсюда выйдем точно. Другое дело - как скоро. - тихонько проговорила она почти на ухо Ясёне и ободряюще тронула ее за плечо.
Затем, спустя несколько секунд, встала и в раздумье обошла помещение кругом. Мысли бились в черепной коробке, путались, смешивались, как разноцветные ленточки; на какой-то момент ей даже почудилось, что они переплетаются у нее перед глазами; когда же девушка обескураженно тряхнула головой, то обнаружила, что облокотилась на стенку. Слегка покачнувшись, она снова встала прямо. Наверное, сказывается напряжение всех этих дней... такое ведь уже было...
Эби вспомнилась кофейня Silence, милая Мэл Блэк (интересно, как она там?) и то, как она потеряла сознание и как перед глазами у нее тоже мелькало что-то подобное. Вспомнился ей и давнишний субъект, привидевшийся, пока она была в прострации.
- Странно все это... - пробормотала Эби и возобновила свое хождение.
Наконец, первым не выдержав повисшей тишины, голос подал Марк.
- Эй, так чего мы тут ждем?
Эби хмыкнула и развернулась к нему лицом, откидываясь спиной на влажную стенку. Смутно подумалось, что одежду после всего этого надо будет стирать несколько раз.
- Я думаю, как нам выбраться. Если пойдем обратно,- она неопределенно махнула рукой в сторону туннеля, - то там нас поджидают те милые ребята, которые почему-то так не любят фотографироваться.
- Значит, надо идти в другую. - просто сказала Ясёна, обхватив голову руками - похоже, ей действительно стало хуже.
Эби кивнула.
- Это точно. Проблема в том, что вместе мы идем очень медленно.
- И что же ты предлагаешь? - ворчливо отозвался Эшби, нежно прижимая к себе, как ребенка, найденную бутылку, с которой у него так и не хватило сил расстаться.
- Кто-то один должен сходить и отыскать люк, а потом вернуться. Ясёне нехорошо, значит... - Но тут, не дав ей договорить, вклинился Марк. Его испуганный голос взвился ввысь и прозвенел отчаянным эхом:
- Э?! Но... послушай-ка, ребенок... я хочу сказать, что... знаешь ли...
Эби недоуменно на него посмотрела, затем, проведя в уме нехитрые логические цепочки, почувствовала некое злорадство. У нее и в мыслях не было посылать Эшби, но раз он так подумал, то почему бы и не подшутить?
- Простите, сэр! - она подняла бровки домиком и изумленно захлопала ресницами. - Но вы же сами сначала говорили, что раз вы виноваты, то вы и должны искать другой люк! - и с каким-то мрачным удовлетворением пронаблюдала, как лицо репортера постепенно бледнеет, становясь пепельно-серым.
Эшби оглянулся, ища подмоги, но кроме устало-нейтрального взгляда Ясёны, ни на что не наткнулся.
- Э... ну... я... да, конечно! Разумеется, сделаю все, чтобы вывести вас отсюда, дамы!
Наблюдая за ним, Эби постоянно сдерживала себя, чтобы не расхохотаться, но тут уж дала себе волю. Звонкий захлебывающийся смех моментально заполнил пространство коммуникаций и разнесся эхом, отскакивающим от стен, как резиновый мячик. Было что-то в этом смехе истеричное, словно это была своеобразная разрядка от напряжения, сдерживающего девушку все это время.
Эшби непонимающе, скорее даже испуганно, смотрел на нее, явно подозревая, что девчушка просто тронулась умом от пережитого. Но Ясёна даже улыбнулась Эби. Впрочем, почти сразу улыбка сменилась обеспокоенностью.
- Эби, ты хочешь пойти сама?
Девочка, все еще похохатывая и смахивая слезу, кивнула.
- Да. Ну не Марка же вправду посылать. - Она лучезарно улыбнулась. - Извините, Марк. Нервы. Все - нервы.
Репортер неуверенно хмыкнул, не зная, то ли обижаться ему, то ли нет, а Эби тем временем продолжала:
- Яся, тебе лучше посидеть. Если пойдет Марк, то он наверняка утонет в следующем желобе, учитывая его везение. Если мы пойдем вместе, то ты останешься здесь одна, а этого допустить мы не можем. Поэтому, пойду я. Логично? К тому же, у меня отличная память и ориентирование в пространстве. Я хорошо вижу в темноте. А еще я маленькая, и мне легче всего спрятаться, если что. Ну как?
Ответом было тяжелое молчание.

Теперь, когда Эби шла, от ее бравады там не осталось и следа. Ее снедало беспокойство и чувство вины за то, что она оставила Ясёну и Эшби там, в темноте, одиноких и беззащитных. Да и себя она, по правде говоря, чувствовала не совсем уютно, хотя все-таки на порядок спокойнее, чем, наверное, ощущали себя оставленные ею взрослые спутники.
Наконец, поиски увенчались успехом - узкий коридор оканчивался ступенями вверх и массивной, но почти насквозь проржавевшей железной дверью. Похоже на нерабочий канализационный отстойник - здесь не так мерзко пахло. Эби навалилась на дверь, и та нехотя открылась. Она вышла в небольшое, слабо освещенное подвальное помещение, полное старых ржавых труб и всякого мусора, под потолком висели разбитые лампочки, но свет шел, конечно, не от них, а от маленьких окон-бойниц, расположенных у самого потолка.
Прямо по курсу были еще ступени и очередная дверь. Опасливо оглядывая крохотный подвальчик и убеждаясь, что никого тут нет, девушка спешно поднялась наверх, дернула ручку - дверь не открывалась, и не похоже было, что она закрыта снаружи, скорее, просто заело. Впрочем, это были уже мелочи. Главное, выяснить, где это.
Не без труда Эби залезла на какой-то древний агрегат, к которому было подсоединено несколько труб, и выглянула в окошко. Пейзаж за окном выглядел действительно уныло - заваленный двор, напротив - дома с выбитыми окнами, двери подъездов висели кое-где на одной петле, а у некоторых подъездов вообще дверей не было.
"Наверное, это где-то в районе Кладбища Домов", - подумала Эби. Место ее не шибко порадовало, хотя в Дымовой Трубе вообще мало что могло порадовать. Утешив себя этим, девушка слезла на пол и со всей скоростью припустила обратно.

Когда Эби начала приближаться к месту, где оставила Ясёну и Марка, она специально замедлила шаг и прислушалась, напрягшись, но тут же успокоилась - там звучали знакомые голоса, исполненные волнения. Она направилась к ним, специально громче топая, чтобы предупредить о своем приходе. Голоса стихли. Эби вывернула из-за угла и помахала рукой, улыбнувшись, а у самой отлегло от сердца: все были живы-здоровы, только как-то побледнели.
- Эй, это я! Как вы, ребята? Не сильно перепугались? Я нашла выход!
Ясёна вскочила и, подлетев к девушке, заключила ее в объятья. Эби обескураженно обняла ее в ответ, хотя сама сразу же подумала, что если бы ей пришлось сидеть и ждать, гадая, что случилось с другом, ушедшим в одиночку, то она бы и не так выражала свою радость.
Наконец Ясёна отпустила ее и, взяв за плечи, серьезно посмотрела девочке в глаза.
- Больше так никогда делать не будем. Мы чуть с ума не сошли здесь с Марком от беспокойства. Больше одна ты никуда не уйдешь, хорошо?
Эби оставалось только кивнуть. Обещать подобного она Ясёне не могла, но пока она с ними, то действительно больше ни шагу от них не ступит. Еще раз обняв Ясёну, на этот раз уже сама, и слушая, как у той колотится сердце, Эби подумала, что, может быть, в этот раз она действительно смогла отыскать настоящих друзей.
Наверное, они бы так долго стояли, если бы не хриплый оклик Эшби:
- Эй, так как там с выходом?

@темы: эби

---

Эби 48

Когда дверь распахнулась и в кафе ввалился первый участник конфликта, нараставшего на улице, Эби не успела сообразить, чем это грозит, но уже в следующую секунду в голове молнией сверкнула весьма определенная мысль, и девушка с максимальной скоростью кинулась к дальней стене. Видимо, Ясёну посетили схожие мысли, так как ринулась она одновременно с Эби. Однако бедняга Марк, бывший, откровенно говоря, совсем не в форме, даже не успел сообразить, что происходит, когда лысый мужичок повалился на него сверху, опрокинув стол и стоящую на ней кружку прямо на фотографа. Тихо поскуливая, последний выбрался из-под мебели, благо на него никто не обратил внимания, и присоединился к девушкам.
Эби недовольно скосила на него глаз - от Эшби несло алкоголем за версту, - но тут же перевела взгляд на двух громил (второй только что вошел в кафе), выясняющих отношения.
Прогремел первый выстрел, и девушка рефлекторно дернулась. Все инстинкты говорили: бежать, бежать, бежать!
Ей было в общем-то глубоко побоку, что там между этими бугаями случилось, главное теперь, чтобы их не заметили и не пристрелили ненароком... уйти по-тихому - и все...
Эби тихонько тронула Ясёну за рукав и, когда та обернулась, глазами указала ей на барную стойку, за которой виднелась кривенькая дверь - черный выход, выводящий на задний дворик. Цветочница кивнула, и девушки принялись тихонько прокрадываться к спасительному проему.
Но похоже, что кое-кто не разделял мнения девушки...
Впоследствии Эби тысячу раз успела обругать себя, что не уследила, не остановила Эшби.
Осоловелые глазки репортера вдруг загорелись каким-то фанатичным огнем. Не обращая внимания на отступающих спутниц, он пробормотал едва слышно что-то, подозрительно смахивающее на слово "Сенсация!", быстро (откуда только прыть взялась?) подскочил поближе к бандитам и неуловимым движением вынул из чехла камеру...
Эби обернулась, и внутри у нее все похолодело. Она хотела крикнуть, остановить опрометчивого репортера, но было уже поздно.
Ослепительная вспышка осветила убогое помещение кафе и фигуры двух внушительных мужчин, один из которых наставил на другого пистолет. На какую-то секунду в воздухе повисла тишина. Ослепленные вспышкой бандюганы ошеломленно хлопали глазами, а девушки замерли на полпути к выходу.
Первой сбросила с себя оцепенение Эби. Она молнией кинулась к Марку и, ухватив его за шиворот, потащила за собой.
- Быстрей, быстрей, быстрей! Уходим! - внутри у нее начала подниматься волна животного ужаса. Если до этого у них еще были шансы беспрепятственно и, главное, безболезненно скрыться, то после эскапады Марка Эшби эти шансы приравнивались к нулю.
Одновременно с ней к двери кинулась и Ясёна. Первой навалившись на хлипкую дверь, она буквально вылетела на задний дворик, а за ней последовала и Эби, которая отчетливо услышала за собой недоуменный, но быстро наполняющийся угрозой голос:
- Эй, браток, погоди-ка!..
Очутившись снаружи, беглецы спешно захлопнули дверь, и Эби привалилась к ней спиной, панически обводя взглядом огороженное забором пространство.
"Куда? Куда? Куда?!"
Сердце билось как сумасшедшее и буквально выскочило из груди, когда раздался сильный удар в дверь. Девушку мотнуло, но к двери тут же привалилась и Ясёна с Марком, который если и не понял, что натворил, то явно не горел желанием встретиться с громилами.
- Эй, чувак, ты чё сделал, а?! А ну-ка быстро открыли! Чувак, я тебе говорю!
Эби переглянулась с Ясёной. Дверь им явно не удержать дольше нескольких минут, даже если этот бугай просто попробует ее выломать, а уж если он вдруг вздумает стрелять... девушка не хотела об этом даже думать. Она снова оглядела дворик. Нужно было что-то, что заблокирует дверь хотя бы ненадолго, пока они не придумают, как отсюда убраться.
Сегодня с Ясёной они были на одной волне, поскольку та уже нашла решение - рядом со стеной стоял массивный мусорный бак.
- Марк, держите дверь! - коротко скомандовала она, и вместе с Эби они принялись тащить железный контейнер к двери, пока грузный репортер всем телом наваливался на дверь.
Наконец, дело было сделано. Но выхода не было все равно.
"Что делать, что делать, что делать?"
Эби закусила губу. Бежать было некуда. В дверь продолжали долбиться. Потерять свою жизнь из-за этого жалкого репортеришки? Ну уж нет! Отчаянный взгляд Эби упал на крышку канализационного люка, замеченного ею ранее.
- Эй, за мной! - крикнула она и побежала в дальний угол дворика. - Ясён, помоги мне! - выдохнула она, хватаясь за чугунный край крышки. Вместе девушки смогли ее откинуть, и теперь все трое беглецов уставились в круглый колодец, в котором плескалась непроглядная тьма.
- Ну, господа, полезайте. - Эби махнула рукой, нервно улыбнувшись. От нервного напряжения улыбка вышла похожа на звериный оскал.
Ясёна недоверчиво покосилась на Эби, но, наткнувшись на полный серьезной решимости взгляд, коротко кивнула и поспешно полезла вниз. Дверь, сдерживаемая мусорным контейнером, опасно задрожала, но пока держалась. Снизу послышался легкий стук Ясиных шагов по сырой земле.
- Теперь вы, Марк.
- Эй, детка, я же не подземная крыса! Этот лаз узковат, тебе не кажется? - воспротивился было он, но очередной могучий удар со стороны кафе послужил достаточно веским аргументом "за".
Кряхтя и пыхтя, репортер начала протискиваться в узкий люк. Эби стояла на стрёме, то и дело оглядываясь.
- Чёрт, я, кажется застрял! - послышался голос изнутри колодца.
Раздался выстрел - кто-то начал отстреливать дверные петли.
- Ну же, Марк, давайте, вы сможете! - раздался откуда-то снизу отчаянный голос Ясёны, затем вопль боли Эшби - похоже, та ухватила его за ноги и тащила вниз.
Раздались еще выстрелы, и Эби, больше не раздумывая, юркнула следом, захлопнув за собой люк. И как раз вовремя. В следующее мгновение раздался жуткий грохот, и дверь буквально вынесли.
- Эй, где они?! - на лужайке раздавались голоса переговаривающихся бандитов. Похоже, ради поимки Эшби и его фотокамеры они даже позабыли свои обиды.
Эби торопливо начала спускаться, но тут же уперлась в застрявшего Марка.
- Эй, спускайтесь!
- Не могу - послышался жалобный всхлип.
- Давайте, давайте! Спускайтесь! При всем моем уважении, если мы тут застрянем, а им вздумается заглянуть в люк, мы окажемся как на ладони! Так что давайте, шевелитесь!
- Марк, давайте, я вам помогу, ну же! - раздался голос Ясёны. - Эби, давай на счет "три"? Я тяну, а ты толкаешь, хорошо?
- Ничего хорошего! - буркнул репортер, но его уже никто не слушал.
- Раз... два... три! - девушки поднатужились, и наградой им послужил болезненный вскрик. В следующее мгновение Эшби мешком повалился на сырую землю канализационного колодца.
Эби обезьянкой спустилась по лестнице и бесшумно спрыгнула на пол. Все молча вслушивались в тишину, пытаясь услышать голоса с поверхности, но все было спокойно. Беглецы перевели дух и обеспокоенно огляделись, только Эби устало прислонилась к холодной стене.
- Эй, Эби, ты тут? - послышался дрожащий голос Ясёны, и девушка тут же почувствовала угрызения совести, ведь она-то прекрасно видела в темноте, а цветочница с репортером моргали, как слепые котята.
- Я здесь, у стены. - голос прозвучал на удивление хрипло, девушка закашлялась. - Все в порядке?
- Да вроде бы... мы же живы? - Цветочница слабо улыбнулась и огляделась вокруг.
- Что-то мне здесь не больно нравится... - послышался голос репортера, который уже тоже начал привыкать к темноте. Он с любопытством щупал кирпичную кладку стен и вглядывался во тьму.
Эби словно накрыло темной, заслоняющей рассудок волной дикой ярости и всепоглощающего гнева. Она сама не заметила, как оказалась перед Эшби и схватила его за грудки, выкрикивая ему в самое лицо:
- Вам?! Здесь!? Не?! Нравится?! Тогда позвольте спросить, по чьей глупости мы здесь оказались?! Вы что, не понимаете, где находитесь?! Это Дымовая Труба! Этим ребятам ничего не стоило нас пристрелить! Трупом больше - трупом меньше, их это не сильно заботит! Вы! Своей безалаберностью, глупостью и жадностью, жаждой как-то обогатиться, приподнести новую сенсацию чуть было нас не угробили!!! И кому в итоге кого пришлось спасать?! Вас, взрослого здоровенного мужика спасли две хрупкие девушки! И вы еще смеете вякать, что вам что-то не нравится?! - Эби, задыхаясь, простояла еще несколько секунд, затем с силой оттолкнула от себя ошеломленного репортера и, постепенно успокаиваясь, еще раз поглядела на своих спутников. Глаза ее странно и страшно поблескивали в непроглядной темноте, и было в этом что-то завораживающее. Эби встряхнулась, словно сгоняя наваждение, и уже спокойно, даже чуть виновато пробормотала:
- Извините. Нервы.
В повисшей тишине вдруг стали четко слышны громкие голоса наверху.
- Эй, Допсон, смотри-ка, тут люк! Как думаешь, могли они туда сунуться?
- Бутчер, ты что, совсем долбанулся?! Я в канализацию не сунусь, мне и тутошнего дерьма хватает...
- Но тот чувак с камерой на журналюгу похож!
- Нет, браток, ты как хочешь, а я туда ни ногой. Пошли отседа. Говорю тебе, они наверняка по дворам смылись, мы их еще догоним.
Шаги и голоса постепенно удалились, а беглецы смогли наконец спокойно вздохнуть.

@темы: эби

---

Эби 47

После чересчур долгого сна глаза покалывало от дневного света. Эби брела по улицам Дымовой Трубы, куда глаза глядят и думала: "Вот и наступили праздники... Только где радость, которую я так ждала?"
Девушка остановилась, прищурилась, оглядывая улицу. Неказистые грязные домишки, снег имеет цвет от серого до черного, на улицах - мусор, вдоль дороги метрах в десяти от нее - разбитые фонари. Солнце было уже достаточно высоко.
"Интересно, сколько я проплутала?"
Эби еще раз осмотрелась. Похоже ее занесло на задний дворик кафе "GetTo". Вот что бывает, когда слишком погружаешься в безрадостные мысли. Неподалеку чернела круглая крышка канализационного люка.
-Хммм...
Она перелезла через забор и, выйдя на улицу, обошла здание кругом. Идти никуда не хотелось, и она впервые решила заглянуть внутрь кафе. К тому же, она почувствовала, что уже проголодалась. В дневное время наплыв агрессивных посетителей ослабевает, хотя двое здоровяков перед ходом уже вели бурный разговор.
Большое, скудно освещаемое помещение, пустовало. Большинство темных столов были не заняты. Эби осторожно вошла внутрь. Флегматичный бармен на несколько секунд скосил взгляд в ее сторону, но, видимо, не найдя в ее персоне ничего интересного, отвернулся.
Девушка пожала плечами и окинула взглядом кафе, но тут ее взгляд зацепился за пару посетителей - грузного мужчину, который выглядел либо как матерый наркоман, либо как матерый алкоголик, она явно никогда в жизни не видела, но вот его соседку... Эти фиалковые глаза было сложно спутать с чьими бы то ни было.
Эби удивленно остановилась, не веря своим глазам.
"Что она здесь делает?"
В ее сознании образ такой светлой и солнечной девушки, как Ясёна, ну никак не вязался с мрачными пейзажами Дымовой Трубы.
Тем временем фиалковые глаза изумленно расширились в ответ - цветочница разглядела девушку.
- Эби?! Ты? - недоверчиво спросила она.
- Ясёна? - Эби спешно пошла к их столику. - А ты что тут забыла? - она плюхнулась на стул рядом и схватила цветочницу за руку. Удивление плавно сменилось радостью.
- Могу задать точно такой же вопрос!
- А...ну... - Эби немного стушевалась, но быстро нашлась: - В школу проспала! Прогуливаю! - Она лучезарно улыбнулась, радуясь, что ей почти даже не пришлось соврать.
- Дети из Дымовой Трубы ходят в школу? Это что-то новенькое...- хохотнул сидящий рядом мужчина.
Эби неприязненно покосилась в его сторону.
- А вас вообще не спрашивают! - буркнула она. Она терпеть не могла пьяниц и курильщиков, а от неожиданного собеседника за версту разило и тем, и другим.
- Прогуливаешь школу, чтобы побродить по этому милому району?..- мужчина прищурился.
Эби глянула на мужчину, как на врага народа.
- Марк, оставьте девочку в покое. - Мягко сказала цветочница, укоризненно глядя на мужчину. Тот только крякнул, отхлебнув пива из грязноватой кружки.
- Ясь, ты его знаешь? - спросила Эби, брезгливо косясь на прихлебывающего пиво Марка.

@темы: Эби

---

Эби 46

Пробуждение пришло само собой. Эби с блаженством зевнула и потянулась, затем продрала глаза и уставилась в потолок, наслаждаясь этим кратким состоянием по утрам, когда ты уже проснулся, но в голове еще нет ни одной мысли, а только гулкая пустота.
Где-то в глубине подвала зашевелился Раф, шурша толстым одеялом. Еще минуту в помещении висела тишина, затем, охнув, Раф резко откинул одеяло и уставился на несработавший будильник.
- Механизм заело... Время - девятый час! Опаздываешь!
Вставать не хотелось совершенно. Девушка сонно проворчала:
- Еще пять минут, да-да...
Электромеханик вздохнул и молча заправил постель, а затем пошел ставить чайник на "кухне", дав девушке поваляться еще немного.
Казалось, что прошло не больше десяти минут, когда она окончательно проснулась. Раф тормошил ее, отчего лежанка мелко тряслась.
- Эй, Мышка!
- Да пошла эта школа... Всё равно уроков в последний день перед праздниками нет, а я и так проспала, - буркнула Эби, нехотя открывая глаза. Она совершенно не выспалась.
- Это ты верно сказала, проспала так проспала. Знаешь, сколько сейчас времени? Двенадцатый час дня. Я пытался тебя разбудить, но ты, как сурок в спячке...
Эби несколько секунд разглядывала рыжие вихры Рафаэля и удивленно выдохнула:
- Двенадцатый час? Не может быть!
- Может, еще как, - кивнул Раф и вернулся на кухню, пока растерянная девушка одевалась. Но вот она, чудом не запнувшись спросонья ни за один кабель, прошла в угол, именуемый "кухней" и плюхнулась на кривоногую табуретку. Раф поставил перед ней чашку горячего чая и тут же разбавил холодной водой.
- Помнишь еще! - приятно удивилась Эби.
- Конечно. - мужчина пожал плечами и налил себе горячего кофе. - Не так часто ко мне заходят хорошенькие девочки, так что не составляет никакого труда запомнить их вкусовые предпочтения. Зефирку будешь?
- Угум...- Эби взяла предложенное угощение, а сама виновато потупила взгляд. В словах Рафа ей почудился укор.
- Извини, с этого момента обещаю заходить почаще! Честное слово!
Рафаэль только махнул рукой и тут же стал серьезным, как будто кто-то разом стер радостно-легкомысленное выражение с его лица.
- Ты, помнится, хотела со мной поговорить?
Эби кивнула. Раф почти всегда знал, о чем она думает, ему можно было доверить любую тайну - такая неподкупная честность и искренность всегда сквозила в его взгляде.
Как он умудрялся жить в Дымовой Трубе и оставаться честным с самим собой и другими - загадка.
- Да... ты, конечно, знаешь, отца взяли. Они думают, что это он обглодал тот труп, который нашли на Sleeping-Pill, ты представляешь? Обглодал! Мой старик! - Эби нервно хохотнула и отхлебнула чая. Сейчас, когда она прокручивала в голове события прошлых дней, начала возвращаться та истерическая нервозность, она снова почувствовала себя мотыльком, безуспешно бьющимся в стекло и никак не могущего найти выход.
- Его, конечно, выпустят... А может и нет. Я подслушала разговоры двух полицейских. Следователь была вроде приятная женщина, она еще допускала его невиновность, а вот мужчина, который рядом с ней... он сказал, что старика все равно засадят, будь он хоть трижды слепой, хромой или увечный... Сейчас ведь не редкость, когда полиция фабрикует поддельные улики и сажает невиновных, чтобы повысить отчетность... - Эби мотнула головой и постучала пальцами по столешнице, Раф внимательно слушал и медленно пил свой кофе, размышляя над ее словами.
- В общем, мне кое-кто дал подсказку. - Эби едва заметно вздрогнула, вспомнив монаха и его голос во сне. - Он сказал о "зверях", которые ели тело... а если точнее:" Стояли звери около двери. Тело во тьме жадно ели. Кто их заслал - те их вернули. Скрылись бесшумно, констеблей надули..."
- Прям стих...- Раф тихонько хмыкнул, но сразу же снова стал серьезным.
- Я не знаю, что мне делать... Полиции ведь нельзя доверять?
- Именно так. - подтвердил Раф, поставив почти пустую уже кружку на стол. - И это тебе скажет любой, кто живет в Дымовой Трубе.
- Раф... - девушка склонила голову, и пряди волос заслонили ее лицо. - Я думала, ты можешь мне сказать, кому здесь могут принадлежать такие "звери", которые по приказу хозяина совершат такое.
-Ох-ох-ох-хо-хо...- Раф подошел и легко коснулся ее плеча. - Я, может быть, и знаю, но... если скажу тебе, ты ведь поломишься к ним, наверняка. Нет, мышка, с этими людьми тебе лучше не связываться и вообще не соваться никуда. А то, того гляди, одним трупом станет больше.
- Значит, нет? - Эби подняла голову и уставилась умоляющими серыми глазами на друга, но тот только качнул головой.
- Нет. Не смотри на меня так, o meu ratinho*, я не хочу видеть еще одного своего друга за решеткой или того еще хуже, в виде бездыханного тела. Может, я могу помочь чем-нибудь еще? Чем-нибудь другим?
Эби вздохнула и качнула было головой, как вдруг на ум ей пришел Алан Саммерс, который откуда-то знал ее отца. Немного посомневавшись, она все-таки выдавила.
- Ну... Знаешь... есть тут один человек... - девушка невольно вспомнила их последнюю прогулку и улыбнулась.
- О, вот как? - Раф хитро блеснул глазами - от него ничего не укрывалось.
- Ничего такого! - сразу же вскинулась Эби, услышав тон, которым это протянул механик. - Ничего такого! Просто он мне сильно помог за эти несколько дней... Я и раньше с ним знакома была и думала, что он обычный человек. Библиотекарем у нас в школе работает... и тут открылось как-то, что он знает обо мне больше, чем я предполагала...
- Интересная картина получается. - Серьезно кивнул Рафаэль. - Но будь все время на чеку. Особенно если встреченный человек знает о тебе слишком много. Я попытаюсь о нем разведать. Как, ты говоришь, его зовут?
- Алан Саммерс. - сказала девушка, а в душу уже вцепились зубками угрызения совести. Стоило ли выспрашивать у Рафа? Ей почему-то казалось, что своим недоверием она каким-то образом предает Алана.
"Ну, что сделано, то сделано."
Эби кинула смятенный взгляд на электронные часы.
- Мне пора... - ей вдруг отчаянно захотелось остаться наедине с собой. Она отправилась одеваться, а понятливый Раф тем временем подавал ей рюкзак, давая последние наставления:
- Ладно, ты смотри, держи нос по ветру, а хвост пистолетом. Про твоего Алана Саммерса разузнаю, что смогу.
- Ага, ага! - только кивала девушка, влезая в сапоги и надевая рюкзак. - Ладно, пока! - Она быстро чмокнула друга в щеку и умчалась.
- Заходи чаще! - крикнул он ей в след.
- Ага! - донесся до него перезвон ее полудетского голоска.
Механик постоял еще несколько секунд, глядя на удаляющуюся фигурку, затем вернулся к себе, захлопнув тяжеленную дверь.

@темы: эби

---

Эби 45

Раф жил неподалеку от бункера и тоже был отщепенцем особого сорта, что сближало его с Эби. То помещение, которое он занимал, находилось в древнем трехэтажном доме, годившемся только для сноса. Все стекла в квартирах были выбиты, по комнатам гулял промозглый ветер и крошил остатки штукатурки, но в подвале жить еще было можно. Тем более, что у Рафа были золотые руки - весь примитивный комфорт он обустроил себе сам.
Эби вплотную подошла к тяжелой металлической двери, которую явно снесли из какого-то благополучного гнездышка. Стало теплее, но она все равно подышала на ладошки, стараясь их согреть. Свет слабо просачивался через еле заметную щель у пола, обозначая разность габаритов проема и неродной двери. Справа находился звонок, смастеренный Рафом лично. Девушка не преминула нажать на кнопку. Самого звука она не услышала - изоляция была хорошая, но внутри, похоже, все было прекрасно слышно - через несколько секунд раздался лязг и на пороге возник сонный, встопорщенный Рафаэль. Он несколько недоуменно воззрился на девушку, некоторое время молча разглядывая ее, затем протянул неуверенное:
- Ээээ? Эби? А ты что тут делаешь?
- Ну, к тебе пришла. Пусти заночевать, а? - лучезарно улыбнулась девушка.
- Ну... входи. - мужчина озадаченно поглядел на Эби, изобразив приглашающий жест. - Ну, только у меня... это... не прибрано.
- Что я, бардака не видела? - Эби пожала плечами и прошла внутрь.
Беспорядок, что уж говорить, имелся - повсюду тянулись какие-то кабели, провода, валялись различные схемы, инструменты и предметы непонятного назначения. Девушка покачала головой - как только Раф разбирался во всем этом?
У дальней стены на небольшом подиуме лежал толстый матрас, справа находилась небольшая кухонка, около кровати - настоящее чудо для неизбалованной комфортом Эби - стоял телевизор! Впрочем, еще чудеснее была другая находка, за которую зацепился взгляд девушки - на рабочем столе Рафаэля стоял компьютер!
- Откуда? - удивленно выдохнула она, стягивая шапку и пуховик.
- Сам собрал! - хмыкнул Раф - Дурное дело не хитрое! - однако видно было, что ему льстит восхищение Эби.
- А он работает? - спросила девушка, бросая одежду на какой-то диванчик, при этом не отводя взгляда от машины.
- Обижаешь! Конечно работает!- возмутился Раф. - Что, включить?
- Да не, не надо. - Эби помотала головой и обернулась к другу. Только сейчас она заметила, что, видимо, разбудила его - в одних штанах да в домашних тапочках, сонный, лохматый и встопорщенный, с нечесаными кудрями, он даже не возмутился, когда она так бесцеремонно ввалилась к нему. Эби стало стыдно.
- Раф, ты извини, что так внезапно, просто я в Утопии сначала была, а потом на Фабрике промерзла и...
Мужчина предостарегающе поднял руку.
- Хватит. Ничего страшного, я тебя ни в чем не обвиняю. Даже наоборот, я рад тебя видеть, так как виделись с тобой мы последний раз уже не помню когда.
Эби шмыгнула носом, в глазах у нее защипало. Ей было очень стыдно, а теперь она еще и почувствовала вину за то, что раньше никак не находила времени зайти просто так, в гости.
- Эх ты, мышка... - вздохнул электромеханик и потрепал ее по голове. - Пошли, что ли, спать. А поговорим завтра, лады? - предложил он, заметив невысказанный вопрос в глазах Эби.
- Хорошо - послушно кивнула она. Только сейчас девушка начала замечать, как она устала.
- Ты на кровать ложись, а я себе раскладушку поставлю. Иди, иди, ложись, тебе во сколько вставать завтра? Тебе ведь в школу, да?
- Угум. - Сонно кивнула Эби, устраиваясь поудобнее на матрасе, который Раф гордо именовал "кроватью". - В семь. Где-то так... последний день - и каникулы...
Рафаэль что-то ответил, но девушка его уже не слышала. Она спала.

@темы: эби

---

Эби 44

Эби смотрела вслед уносящемуся черному вихрю, чей оглушающий рык постепенно стихал. Внезапно ее пронзила прелюбопытная мысль - ее "похитители", сами о том не догадываясь, только оказали ей услугу! От старой фабрики к жилищу Рафаэля, куда она направлялась, было гораздо ближе, чем от Утопии, да что там! Рукой подать!
- Как раз сейчас можно улизнуть... - пробормотала Эби под нос, оглядываясь, и тут же заметила, что по направлению к ней идет дававший старт Окорок. Поняв, что Эби его заметила, мужчина приветливо махнул рукой и подошел ближе.
- Ну как?
- Что как? - не поняла Эби.
- Ну, общие впечатления. Ты здесь впервые, как я понимаю. Что, увлекаешься байками?
- А! Не-не-не-не! - она отчаянно замахала руками. - я здесь просто по случаю! А впечатления...- девушка посмотрела в сторону дороги, по которой укатили гонщики - Впечатляет. Я бы даже сказала, ужасает.
- А то! - Окорок гордо улыбнулся. - Значит, не увлекаемся, тэк-с? А что же тогда ты делаешь с Мороком и компанией?
- Эээ... ну... мы... встретились случайно. - Эби выдавила улыбку и развела руками - А потом они меня привезли сюда... без спросу. Я, в общем-то, шла в другое место.
Рыжебородый хлопнул себя ладонями по бедрам и расхохотался.
- Как это на них похоже! Ребята в своем репертуаре.
- Впрочем, от сюда мне даже ближе...-тихонько пробормотала Эби.
- А?
- Нет, ничего. Гадаю, скоро ли приедут? А то холодно. - девушка поежилась.
- Скоро, скоро. Тут лихие собрались, мигом примчатся. А пока, может, чаю будешь? У меня термос есть. Настоящий байкерский чай! - Окорок хитро подмигнул девушке. Эби удивленно посмотрела на него и, помедлив, кивнула.
Мужчина сдернул со спины рюкзак, который она раньше как-то не заметила, и достал из него небольшой термос из нержавейки. В одно мгновение крышка была снята и под ней заплескался горячий черный чай.
- На.
- Угум... спасибо. - Эби осторожно взяла "стакан" озябшими руками и чуть пригубила. Чай оказался даже слишком горячим.
Какое-то время они молчали.
- Эм... а почему вы не поехали?
Окорок только махнул рукой.
- Не такой уж я хороший гонщик, так... серединка на половинку. К тому же пару лет назад повредил колено... поэтому и Окорок... да и вообще, кто-то же должен давать старт! - Окорок снова подмигнул и расхохотался. Смех у него был необычайно гулкий и резкий, но почему-то очень заразный. Эби тоже улыбнулась.
- О, гляди! Едут! - он приставил ладонь козырьком и вгляделся в темноту, Эби последовала его примеру.
И правда, вдалеке показались многочисленные светлые огоньки фар, некоторые, казалось, горели ярче других.
Постепенно послышался нарастающий гул моторов, скоро можно было различить силуэты - впереди всей колонны нос к носу ехало двое, еще один чуть отставал, остальная масса - за ними. Лиц девушка разглядеть не смогла. Какая-то минута - и шум стал настолько оглушающим, что Эби пришлось закрыть себе уши.
До финиша оставалось совсем чуть-чуть и тут один молодой гонщик, решив вырваться вперед, дал газу...
Эби не успела отследить, что произошло - один момент, визг тормозов, прорезавшийся даже сквозь звуковой фон рычащих моторов, затем удар, искры и быстро расплывающееся по белому снегу алое пятно. Почему-то его девушка видела особенно четко.
В следующий момент на площадку влетели остальные гонщики.
Дальше началась суета, к перевернувшемуся байку подбежали люди, начали вытаскивать парня, которого, похоже, придавило... Кто-то хлопнул ее по плечу, от чего Эби подпрыгнула чуть ли не на метр. Она резко обернулась, сзади стоял Монгол и неодобрительно качал головой.
- Байку звездец. Парень - полный придурок.
Эби перевела взгляд с Монгола на несчастного, которого уже успели вытащить из под мотоцикла. Казалось, на пострадавшем нет живого места. Эби судорожно вспомнила прозвище своего похитителя.
- М-монгол... у тебя телефон есть?
Байкер косо глянул на нее.
- Ну, есть.
- Дай... позвонить... пожалуйста.
Парень только хмыкнул и полез в карман.
- На, звони. - и ухмыльнулся - Вернуть не забудь!
Эби вяло огрызнулась и отошла подальше, где было не так шумно, трясущимися пальцами набрала номер, известный каждому с начальной школы, послышался голос дежурного.
- Алло, скорая? Тут на старой фабрике мотоциклист разбился... я не знаю, крови много... да, на здании старой обувной фабрики... поскорее приезжайте.
Положив трубку, Эби быстро вернулась на место, но в огромной толпе байкеров Монгола не увидела, зато заметив мелькнувшую рыжую бороду, нырнула под чью-то руку и подбежала к Окороку.
- Можешь Монголу отдать? Я позвонить брала...
Повернув голову, Эби вдруг заметила того самого разбившегося парня - его усадили на ступеньки у барака и уже кто-то успел перебинтовать ему голову. Молодой байкер оперся спиной на стену, видно было, что стоять он сейчас точно не сможет, но на лице его была написана улыбка, он смеялся, хотя и кривясь от боли - видимо, сломал себе ребро-другое.
Эби удивленно глянула на Окорока:
- Эй, а этот... он что? Уже в порядке?
Мужчина махнул рукой.
- Да, чего ему будет? Легко отделался, считай, в рубашке родился. Дома пару дней отлежится и опять наверняка в строй вернется.
- А в больницу что, не пойдет?
Рыжебородый байкер недовольно поморщился.
- Мы стараемся со скорой не связываться, если травмы не сильные.
Эби натянуто улыбнулась.
"Похоже, местных ребят ждет неприятный сюрприз.. ой-ой... надо бы сваливать потихонечку...
- Ну... ладно... спасибо за вечер, полный впечатлений! Передадите и им? Ну... ребятам. - Улыбнувшись, Эби махнула рукой и юркнула в толпу, не слыша удивленного оклика Окорока. Она и так уже задержалась.
Тихонько прокравшись ко входу в старое здание, Эби приоткрыла тяжелую дверь, которой полагалось бы, по идее, быть на замке и вскользнула внутрь. Внутри старой фабрики еще сохранились ржавые жуткие остовы станков и механизмов, давно не работающие, тяжелые, в темноте они смотрелись таинственными чудовищами.
Девушка постояла несколько секунд, давая глазам привыкнуть и перенастроиться для "ночного видения". Постепенно темнота расслаивалась - появлялись тени, светлые пятна, глухая гамма ночных красок. Где-то в глубине здания ей послышались голоса - это было не эхо звуков, долетающих снаружи. Впрочем, кто бы здесь не обретался, это было не ее дело. Здесь всегда кто-то был и Эби не хотела бы с ними встречаться. Бесшумно проскользнув через корпус здания, она заметила старую железную дверь запасного выхода.
Голоса были где-то неподалеку.
Эби тихо-тихо и очень медленно открыла дверь и так же медленно начала ее закрывать... противная железяка все-таки издала протяжный стон, который разнесся по пустому зданию, обладающему, оказывается, потрясающей акустикой...
Голоса стихли.
Эби чертыхнулась, и, уже не заботясь о том, чтобы проскользнуть тихо, бросила дверь, которая тут же с голодным лязгом захлопнулась за спиной, и бросилась на свободу. Если преследователи какие-то и были, то Эби их не слышала - так стучала кровь в висках. За какие-то секунды она пробежала по протоптанной дорожке значительное расстояние через пустырь и дальше пошла спокойным шагом. Похоже, никто ее ловить и не собирался.

@темы: эби

---

Эби 43

Сверкающие улицы Утопии давно остались далеко позади, казалось, за какие-то секунды промелькнули мимо неказистые дома жителей Дымовой Трубы, и вот уже трое байкеров со своей ношей выехали за пределы города.
Эби все больше и больше убеждалась в своих дурных предчувствиях и изо всех сил старалась не поддаться панике.
"А ведь выглядели совсем не плохими ребятами! Что им от меня надо? Куда они меня везут? Что вообще происходит? Черт меня побрал пойти через парк этой ночью!"
Эби была испугана и необычайно зла - на себя, на байкеров-похитителей, на весь мир! На больше всего, конечно, на себя. А заснеженная дорога все уносилась вдаль, перед глазами мелькали однообразные белые пустыри с черными пятнами кустов или одинокими метелками деревьев. Девушке стало совсем тоскливо, вдобавок она успела уже замерзнуть, перекинутая через круп железного коня без всякого движения, да еще и под порывами встречного ледяного ветра.
"И как этим не холодно?" - Она злобно глянула на своих похитителей.
Между тем на горизонте показался какой-то темный объект, который медленно и верно приближался, уже скоро можно было рассмотреть, что это было старое заброшенное здание.
У девушки все похолодело внутри.
"Старая обувная фабрика! На кой черт они меня сюда притащили?!"
Каждому, наверное, даже любому беззубому младенцу было известно, что корпус обувной фабрики - точка сбора всякой преступной шушеры, здесь творило свои темные делишки не одно поколение бандитов и наркоторговцев. Некоторые отчаянные неформалы, бывало, тоже тусовались на Фабрике, однако это были либо отчаянные самоубийцы, либо люди уж совсем без царя в голове.
Между тем они въехали на задний двор, где, к удивлению Эби, помимо них разъезжало кругами с десяток байкеров и столько же стояло, переговаривалось или хохотало. Кто-то пил, кто-то ел, кто-то спорил, рычали моторы и отчаянно взвывали тормоза. Все эти шумы складывались в один монотонный гул, который эхом разносился по зданию фабрики.
Девушка слабо удивилась - как она могла не услышать такой шум ранее, на подъезде? Такой шум утаить попросту невозможно.
Тройка байкеров затормозила. Увидав их, к ним тут же подбежал такой же волосатый мужик в косухе и радостно поприветствовал их.
- Эхей, ребята! Рад вас видеть! Уж думал вы не приедете!
- Э, Окорок, ну ты хватил! Как можно! Мы - да не приедем! - отозвался пузатый бородач.
Он только кивнул, оглядывая их, и тут же зацепился взглядом за Эби, барахтавшуюся в попытке слезть с мотоцикла.
- А это кто с вами? Монгол, это твоё?
Узкоглазый байкер задорно рассмеялся, подталкивая девушку с байка, отчего она резко соскользнула и плюхнулась в сугроб.
- А! Это наш трофей! Три одиноких волка наткнулись в лесу на одинокую Красную Шапочку! Разве можно было устоять от соблазна? - парень хитро подмигнул Эби, отчего она злобно на него зыркнула, а остальные мужчины расхохотались.
Девушка встала и, гневно фыркая, отряхнула пуховик и штаны, затем снова воззрилась на своих похитителей.
- Ну и что мы тут делаем?
Монгол хмыкнул и мотнул головой в сторону разъезжающих байкеров.
- Я же говорю, расслабься! Мы приехали как раз за несколько минут до начала самых крутых гонок Города N!
- Это точно! - кивнул подошедший к ним мужчина. - Тут не только все наши собрались, даже кое-кто из иногородних ребят прикатил. Сегодня ночью будет жарко! - сказал он и раскатисто расхохотался, остальные его поддержали.
Эби затравленно озиралась.
- Но... но мне ведь надо к другу...
- Да ладно! - хлопнул ее по плечу подошедший Бородач, одновременно вытаскивая из-за пояса флягу и отхлебывая большой глоток. - Ты, кажись, сама говорила, что он не знает, что ты придешь? А раз не знает, то и торопиться некуда, верно?
Сраженная наповал его логикой, девушка лишь обескураженно покачала головой.
- Так что, лапа, не нервничай, а лучше-ка посмотри, как мы разобьем в пух и прах Святых Грешнкиков! - он еще раз похлопал ее по плечу и, заметив в толпе знакомого, направился к нему.
- Святые Грешники?
- Да, одна банда, лихие парни. Наши постоянные соперники, но уж в этот раз мы их сделаем! - Пробормотал сквозь зубы Монгол, выглядывая в толпе бородача.
Издалека кто-то помахал рукой, раздались крики.
- Хей, по коням! Начинается!
Толпа забурлила. Байкеры, среди которых Эби теперь разглядела и девушек, вскакивали на свои мотоциклы, газовали и включались в рычащий черный водоворот. Кто-то прихватил ее за руку:
- Эй, а ты стой где-нибудь с краю! Не вздумай выбегать на дорогу, ясно тебе?
Эби только кивнула и поскорее отошла в сторонку - дабы ее ненароком не задавили. Между тем, все присутствующие, за исключением нескольких наблюдателей, выстроились в ряд и теперь ожидали команды "Старт" - ее давал как раз тот парень, который первым подошел ним, когда они только приехали.
"Кажется, Окорок? Что за странное прозвище!" - Эби хмыкнула и поежилась. На пустыре было явно холоднее, чем в городе.
Вот, наконец, рыжебородый Окорок махнул какой-то тряпкой и округа огласилась многоголосым воем нескольких десятков байков.
Гонки стартовали.

@темы: эби

---

Эби 42

- Не бойся, считай, что мы – Святая Троица, как в книжке, - подмигнул младший из байкеров. В его раскосых глазах блеснула насмешка.
Толстый бородатый дядька тем временем окинул ее взглядом и ухмыльнулся.
- Смелая?
Эби почуяла неладное - уж что-то больно усмешка у него была хитрая.
Мужчины переглянулись, и в следующий момент земля неожиданно ушла у девушки из-под ног. На несколько мгновений она зависла в воздухе, а затем под ней оказался черный блестящий корпус мотоцикла. Эби испуганно пискнула, не успев еще сориентироваться в пространстве и ничего не понимая. Где-то рядом громыхнул хохот байкеров, тут же взревел мотор и вот уже перед глазами девушки замелькал обледенелый асфальт, поребрики, мелкие камушки...
Эби шокированно отпрянула, взвизгнула, однако толком это ничего не дало, только байкер, который ее схватил, раздраженно прикрикнул:
- Да не ерзай! Еще не дай бог, свалишься!
Девушка, сперва не на шутку испугавшись, постепенно начинала мыслить трезво. Первым порывом Эби было завопить на всю улицу, она спешно мотнула головой, оглядываясь, однако увидев ехидные рожи едущих рядом байкеров, передумала, сделав сразу несколько выводов:
первое - вреда ей никто причинять не собирался, только напугать,
второе - если она сейчас завизжит, то доставит этим троим несравненное удовольствие.
"Ну уж нет! Фигушки! И пострашнее вещи видывали!" - где-то внутри внезапно проснулся азарт и злое упрямство. Девушка ухмыльнулась и снова поерзала на мотоцикле, устраиваясь удобнее. Ехать, перекинутой через круп железного коня, как какой-то тюк или мешок было не слишком удобно.
Зимний ветер бил в лицо, глаза слезились, приходилось щуриться. Благо, что одежда была очень теплая и не продувалась... однако страха Эби больше почти не испытывала и с любопытством глядела на дорогу и проносящиеся мимо картины.
Правда, чем дальше они ехали, тем больше отдалялись от Парка. Девушка, начав нервничать, обеспокоенно заерзала. Лицо щипало от холодного ветра.
- Эй, куда мы едем?
Ее не удостоили ответом.
- Куда вы меня везете, эй! Я вас спрашиваю! Куда вы меня везете?! - в ее голосе прорезались истеричные нотки.
- Да расслабься, крошка, будет весело! - ухмыльнулся парень, через чей байк она была перекинута.
Эби, замерев, беспомощно смотрела, как мимо проносятся белые вспышки фонарей. Ее вез незнамо кто незнамо куда, и она ничего не могла сделать - на такой скорости любая попытка вырваться грозила если не летальным исходом, то тяжелыми увечьями.
Впервые с того момента, как арестовали ее отца, ей стало по-настоящему страшно.
А яркие огни Утопии все таяли и таяли вдали...

@темы: эби

---

Эби 41

Парк Билзбосс освещался ночью, ибо находился он в самом дорогом и ухоженном районе Города N. Впрочем, аккуратные фонари, аккуратно натыканные вдоль аккуратных аллей, аккуратно расчищенных от снега, придавали ночному парку отнюдь не аккуратный вид. Яркий синевато-белый свет отбрасывал тени тем чернее и страшнее, чем ярче светил фонарь. Голые ветки деревьев скрипели и трещали под порывами северного ветра, наполняя ночную тьму жуткими стонами и хрипами неведомых чудищ. А эти длинные, зловещие черные тени, тянущиеся к вам со всех сторон? А эти когтистые тощие конечности, которые так и норовят ухватить нечаянного прохожего за капюшон?
Колючие высокие кусты, посаженные вдоль аллей - вы слышите, как они шуршат? Вы слышите, как некто, замысливший недоброе, крадется за ними, выискивая подходящий момент, чтобы...!

Эбигейл Арманда Каччия, ученица 11 класса общеобразовательной школы города N, неполных 18 лет от роду, а точнее, добрых семнадцати с половиной, неспешно шла по аллее, наслаждаясь зимним воздухом. Видимо, все-таки существуют люди, которых в детстве родители не предупредили, что гулять по парку зимней ночью может быть опасно.
Стоны в темноте? Увольте. Разве ж это темнота? Да и то, это всего лишь ветер. Зловещие тени и цепкие лапы? Просто веточки. Шуршат кусты? Ну шуршат, мало ли... ой!..
Да не, просто ветром капюшон сдуло. А вы что подумали?
Как бы то ни было, Эби шла по парку в гордом одиночестве, никуда не спеша. Нельзя сказать, чтобы она ничего не боялась, однако на нее сегодня снизошло некое спокойствие, ощущение, определенно восхитительное - осознание того, что все будет хорошо. И, если логически помыслить, то что ей может угрожать? Чудищ никаких тут быть не может. Наркоманы, маньяки-педофилы? В парке, зимой, в минус 30? Не смешите.
Эби неспеша прогуливалась, вслушиваясь в тишину, нарушаемую лишь скрипом ее сапог и воем ветра в вершинах деревьев. Домой по-прежнему совсем не хотелось. Не хотелось ночевать одной в холодной, непрогретой толком комнате, зная, что Старик сейчас в изоляторе, а не просто напросто делает очередной обход. Не хотелось. А еще не хотелось справлять Новый год в одиночку. Эби не тешила себя иллюзиями, что полиция перед праздниками внезапно отпустит отца, вдруг подобрев. Слишком уж серьезное преступление ему навязали. Значит, Новый год ей предстояло провести одной. Попроситься к школьным друзьям? Не сказать, чтоб ей были интересны эти развеселые пьянки-гулянки с непомерным количеством алкоголя и полным отсутствием тормозов. Разве что попроситься к Рафу... точно!
Эби даже подпрыгнула, обрадовавшись восхитительной идее. У Рафа она не была лет тысячу, если не больше, а старый друг, и по совместительству известный электромеханик в Дымовой Трубе, наверняка будет рад ее видеть. И уж точно не откажет в просьбе переночевать разок-другой у него.
Эби шла, едва поглядывая по сторонам, погруженная в свои мысли, поэтому она даже немного удивилась, когда в следующий момент ноги вынесли ее к центральной аллее. Вдвое шире, чем та, по которой шла девушка, эта аллея разделяла парк на две равные части. Открытое пространство освещалось такими же фонарями, как и в любой другой части парка, однако плафонов на них было не по два, а по четыре. Главная аллея упиралась под углом в 90 градусов в оживленную улицу, завершаясь резными высокими воротами, которые, впрочем, были всегда распахнуты. За ними сверкали яркими огнями элитные многоэтажки Утопии.
Эби окинула задумчивым взглядом аллею, собираясь идти дальше, даже сделала несколько шагов вперед, когда вдруг зацепилась взглядом за что-то. Приглядевшись, девушка нервно переступила с ноги на ногу.
"Ну не... вы серьезно, что ли?"
Метрах в пяти от нее, у разбитого светофора стояло три мотоцикла. На двух из них восседали устрашающего вида парни в косухах ( "И как им не холодно?" - смутно подумалось Эби), хозяина третьего "железного скакуна" пока не было видно.
В следующий миг произошло сразу несколько событий: один из байкеров, а это, судя по всему, были именно они, повернул голову и столкнулся взглядом с девушкой, несколько секунд они молча разглядывали друг друга. Затем в ее сторону повернул голову и второй. Тут же затрещали кусты, насаженные вдоль аллеи, и из темноты на тротуар вылез крупный мужчина, с точки зрения Эби, ему скорее больше подошло бы определение "дядька", массивного телосложения и со знатной такой бородищей.
- Ну, я все - раздался хриплый бас. - Что, погнали дальше? Эй, вы чего? - мужчина покрутил головой, выискивая глазами то, что заинтересовало его спутников.
Эби сделала осторожный шаг назад, не сводя глаз с трех крупных мужчин. Происходящее ей очень не нравилось.
"Это ж надо, а? Ну какого фига им понадобилось в парке, ночью?"
Байкер, стоящий ближе всего к ней, предостерегающе махнул рукой и окликнул ее:
- Эй, там!
Эби сделала еще один шаг назад, готовая в любую минуту сорваться с места и бежать, хотя шансов против мотоциклов, если эти трое вдруг решат за ней погнаться, у нее все равно нет...
- Нет, ну девушка, это прям даже обидно! - прозвучал в тишине его голос.
- Простите?
- Вы так пятитесь, будто мы сейчас на вас всем скопом набросимся, честное слово. Мы вам ничего ведь не сделали! Такое отношение расстраивает.
- Извините... - ошарашенно прошептала девушка и, замерев, присмотрелась к странной компании. Говоривший с ней байкер выглядел лет на 20-25, он был самый молодой среди присутствующих, второй выглядел постарше, а "дядька", вышедший из кустов вообще выглядел настолько неопрятно, что Эби никак не могла вынести свой вердикт. Она колебалась, однако дала бы ему не меньше 40.
- Просто...- девушка нерешительно сделала несколько шагов вперед, - предосторожность. Трое взрослых мужчин ночью в парке и одна хрупкая девушка... мало ли.
Бородач, вышедший из кустов, громко хмыкнул, подойдя к своему мотоциклу, достал из кармана плоскую фляжку и, отвинтив крышечку, немного отхлебнул. Крякнул. Утер рукой усы и косо глянул на Эби.
- Мало ли...- передразнил он девушку. - А вот что "одна хрупкая девушка" делает ночью в парке?
Осознав, что нападать на нее никто вроде не собирается, Эби осмелела и успокоилась.
- А вот не ваше дело. В гости иду, к другу. - резко бросила она, неприязненно смотря на бородача.
- На месте друга я б не давал вам ходить ночью одной. - Подал голос молчавший до этого байкер.
- А... ну... он просто не знает, что я к нему иду. - немного смущенно улыбнулась Эби. Раф ведь и правда не знал, что сегодня она зайдет к нему в гости. И даже не подозревал, что сегодня она ночует у него.

@темы: эби

---

Эби 40

(Пропущены посты от Алана, вставлю в уже готовые посты позднее)

Распрощавшись с Аланом на остановке, Эби присела на хлипкую лавочку в ожидании автобуса. Последние дни словно были созданы для того, чтобы все поставить с ног на голову - арест отца, почти несколько приступов недуга, название которого она уже успела снова забыть, а ведь они случаются, слава богу, нечасто! Затем Новые знакомства... призрак монаха... девушка вздрогнула и, вспомнив давнишние слова странного старика, тихо произнесла вслух:
- Стояли звери около двери! Тело во тьме жадно ели! Кто их заслал - те их вернули! Скрылись бесшумно, констеблей надули!..
Эби понятия не имела, что теперь делать. Ни малейшего. Она не могла заявиться в полицию и узнать, как там дела... да и звонить на сотовый следователю было той еще глупостью...
"Ничего. Мы продержимся. Еще неделю. Ну, чуть больше. Еще десять дней - и Старика отпустят. А потом я расскажу ему, и он что-нибудь придумает. Ничего. Все будет хорошо. Или все-таки стоит что-нибудь предпринять?.. Бррр! Хватит! Стоп! уже голова кругом от всего этого идет..."
Девушка тяжело вздохнула и задрала голову, изучая небо. Сегодня оно было темно-синим, с неким фиолетовым оттенком. Мутно-черничное, из-за света уличных фонарей оно приобретало некий белесый оттенок.
"Наверное, за городом оно глубокое-глубокое... как бездна... и в нем так и хочется утонуть..." - Эби вдохнула зимний воздух всей грудью и откинулась головой на плексигласовую стенку остановки. Мысли ее в который раз, совершив резкий поворот, устремились вперед. На этот раз она задумалась о библиотекаре. Алан Саммерс ей нравился, он всегда много знал, безупречно ориентировался в книжном океане и обладал превосходным чутьем. Он всегда знал, какая книга ей нужна, и дал немало советов "напочитать". Они часто виделись в библиотеке, порой разговаривали, обсуждая прочитанное, а иногда разговаривали на темы, которые затрагивал тот или иной труд. Это были приятные и поучительные беседы. Но не более того.
Сегодня же...
"Мир явно сошел с ума." - окончательно уверилась Эби, добавляя события нынешнего дня в свой маленький списочек доказательств безумия мира.
Начать с того, что он взял ее к себе. Ведь он не обязан был этого делать, она бы смогла переночевать у Ясёны... это ведь не его дело, верно? А теперь, к тому же, они "потерялись"...
Девушка огорченно вздохнула. Она не представляла, как теперь найти новых знакомых, а ребята ей понравились и разойтись так вот, даже не попрощавшись и толком не узнав друг друга, не хотелось.
"Да... дела. И еще одна странность - откуда мистер Саммерс... Алан... откуда он так много знает про меня? Навряд ли он, конечно, скажет... как я поняла, он и со Стариком знаком... Если он простой библиотекарь... а какой? золотой что ли? Но в любом случае, он хороший человек. Это видно сразу - по глазам. И улыбка у него теплая... добрая такая... так, что-то не в ту степь вас, девушка, понесло... а родители у него забавные. Но он пошел явно не в мать! - девушка весело хмыкнула, дивясь своим мыслям, и потянулась. Автобуса не предвиделось. Но и домой не хотелось.
"Пожалуй, прогуляюсь" , - решила Эби и неспешно направилась прочь от остановки.

@темы: Эби

---

Эби 39

В следующую секунду разразилась гроза.
Пухленькая женщина, наклонившаяся погладить котенка, резко выпрямилась и пронзительно заверещала, так, что заложило уши.
В ее визге можно было с трудом различить отдельные слова типа «Воры! Грабеж! Убивают! Спасите! Грабят! Жулики! Мошенники! Аферисты! Помогите! Милый, хватай ее!» и в том же духе.
Эби попыталась прервать поток возгласов, однако ее попросту не слышали, женщина замахнулась сумочкой и пульнула ее в девушку, но к счастью, та пролетела мимо.
Наконец, истошные вопли прекратились и женщина глубоко задышала, переводя дух. Самое любопытное было то, что «милый» , несмотря на все призывы по всей видимости своей жены, так и не сдвинулся с места. Более того, стоило той затихнуть, как он, опережая новый «залп» , четко и громко произнес:
– Марта, хватит! – после чего повернулся к ошеломленно-испуганной девушке. – Мисс, не могли бы вы четко и ясно разъяснить, что вы здесь делаете?
Женщина рядом с ним шумно вобрала воздух, собираясь продолжить тираду, но мужчина тихо, не повышая голоса, без тени какой-либо неодобрительной интонации произнес: Марта.
Женщина тут же затихла и принялась гневно сверлить Эби взглядом. Молча.
– Да, конечно – Эби нервно хохотнула – может, тогда мы все пройдем внутрь? Уверяю вас, я не вор и не какой-нибудь там грабитель. А вы...полагаю...вы родители мистера Саммерса? – неожиданно осенила ее догадка. Впрочем, если приглядеться, то в этом не оставалось никаких сомнений. Алан Саммерс был очень похож на своего отца – такой же высокий, темноглазый и темноволосый. А вот мягкость черт лица, по-видимому, досталась ему от матери.
Мистер Саммерс-старший коротко кивнул и захлопнула дверь. Затем, в полном молчании разулся, повесил куртку и прошел в зал, миссис Саммерс последовала за ним. Эби пропустила их вперед, сама же подняла на руки котенка и проследовала в зал, нервно поглаживая звереныша.
В комнате кто-то уже успел включить свет и теперь родители школьного библиотекаря уселись на диване, пристально уставившись на девушку. Эби присела на краешек кресла напротив, прижав котенка к груди.
– Ну-с. Мы слушаем. – Спокойно произнес мужчина, облокотившись на спинку дивана.
Теперь Эби могла спокойно и более внимательно разглядеть пришедших. Мужчина был высок, худощав, на вид ему можно было бы дать 45-50 лет, темные глаза его смотрели спокойно и выжидающе, однако было в его взгляде что-то, что давало весьма недвусмысленный намек на неумолимость. Сейчас решалась ее судьба, и если этому человеку что-то не понравится, наказание последует неминуемо.
Эби тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли и переводя взгляд на женщину, так и испепеляющую ее зелеными глазами. Она была чуть ли не на полторы головы ниже своего мужа, пухлое лицо ее обрамляли мягкие, стриженные до плеч кудри.
"Интересно, что они тут забыли? Алан ни словом не обмолвился, что его родители приезжают... впрочем, с чего это он обязан перед мной отчитываться? Он просто библиотекарь в моей школе, а я просто ученица... и с того, что я один раз заночевала у него дома, не следует..." - тут девушка заметила, что пауза затянулась и спохватилась.
- Да-да, конечно. Я все сейчас объясню. Понимаете, ваш сын...
Неожиданно миссис Саммерс всплеснула руками и ахнула.
- Господи-Боже мой! Как же я сразу не догадалась! Вот ведь непутевая! Конечно же, вы его девушка! Какое счастье!!! - восклицала она, раскрасневшись, глаза ее заблестели - Какая радость! Наш сын наконец-то нашел себе подругу! Ах, милая! Прости, что мы так невежливы, даже не поздоровались! - продолжала она, подлетев к Эби и схватив несчастную девушку за руки. - Ах, Господи-боже, какое счастье, что наш неисправимый Алан наконец-то одумался!
Эби вяло пыталась отбиться и бормотала:
- Да нет же, послушайте, вы ошибаетесь, я не девушка... то есть, девушка, но... да послушайте!..
Тщетно. Ее голос тонул в восторгах миссис Саммерс, ее попросту не слышали, а если и слышали, то полностью игнорировали. Сдавшись, Эби замолчала, не зная, плакать ей или смеяться. Недоразумение налицо.
Наконец, когда восторги начали утихать, она выпалила:
- Я не его девушка!
Женщина, до того державшая ее за руки и всячески пытающаяся ее обнять, обескураженно подняла голову и непонимающе воззрилась на Эби.
- Как... не.. не девушка?
- Да нет же... - Эби постаралась как можно ласковее и приветливей улыбнуться. - Я его ученица. Мистер Саммерс один раз мне очень помог и после оставил ключи от своей квартиры на всякий случай... а сегодня я пришла сюда, потому что нашла этого милого котенка... и я надеялась, может, мистер Саммерс знает кого-нибудь, кто захочет его взять... или сам решит оставить...
Ей было очень неловко. Она всячески избегала взгляда родителей Алана, при этот нервно поглаживая пушистую кошачью спинку.
- Ах вот как... - миссис Саммерс казалась разочарованной, а вот ее муж, наоборот, казался удовлетворенным впервые за все то время, прошедшее с момента встречи. Он ободряюще улыбнулся Эби.
- Может, тогда выпьем чаю, и вы нам все расскажете поподробнее? Нам следует извиниться за это недоразумение.
- Да, конечно... то есть, что вы! Это вы меня извините! - Эби облегченно рассмеялась. - Ах, боюсь, я не представилась. Ученица 11 класса общеобразовательной школы, Эби Каччия.

@темы: эби

---

Эби 38

Эби разбудил мягкий пружинистый стук четырех кошачьих лап, приземлившихся на пол и последовавший за этим звук поворачивающегося в замке ключа. Девушка вскинулась и ошалело завертела головой, пытаясь высмотреть настенные часы в царящей темноте.
"Господи, уже почти семь! Так поздно!? Наверное, Мистер Саммерс уже пришел... а я тут... так неловко... впрочем... я и так собиралась его дождаться..." - Эби неуклюже вскочила с дивана и проследовала за котенком в коридор, откуда уже доносились чьи-то голоса и топот ног.
- Мистер Саммерс? - уже было произнесла девушка, когда услышала протяжное "мяв" и последующий за этим возглас:
- Ах! Какая прелесть! Алан не говорил, что у него есть животные!
Это был женский голос.
Эби осторожно вышла из-за угла и в ярком проеме увидела две темные фигуры. В следующую секунду кто-то из пришедших нажал на выключатель и в коридоре вспыхнул свет. Девушка, тихо охнув, болезненно прищурилась и сделала пару шагов назад. Со стороны входной двери тоже послышался удивленный возглас. Эби решилась приоткрыть глаза и тут же столкнулась с ошарашенными взглядами мужчины и женщины, которые могли бы считаться ровесниками ее отца.
В коридоре повисло настороженное молчание - только слышно было мурчание кота, подобное грому в звенящей тишине.
Прошло, наверное, секунд тридцать, когда Эби нерешительно протянула:
- Эээ...привет?

@темы: эби

---

Эби 37

С непривычки пальцы соскальзывали, и ключ никак не хотел входить в скважину. Вдобавок, поскольку девушка не признавала никаких перчаток или варежек, теперь она в полной мере пожинала плоды своего упрямства - руки совсем закоченели и не хотели сжимать связку ключей. Наконец дверь, щелкнув, поддалась, и Эби проникла в подъезд, где тут же натолкнулась на колючий взгляд консьержа.
- Девушка, а вы к кому? - вопросил превредный старичок. То, что он вредный до крайности, можно было уже видеть по его лицу, на котором застыла навечно недовольная гримаса, губы были презрительно поджаты, а уголки их были опущены. Но самыми неприятными были глаза - глубоко посаженные, цепкие, колкие, под таким взглядом себя чувствуешь, как на допросе.
Сдержав судорожный вздох, Эби подошла к стойке.
- Я к мистеру Саммерсу, седьмой этаж. - спокойно ответствовала она, изо всех сил желая, чтоб консьерж удовольствовался ответом и отстал, однако старичку этого показалось недостаточным.
- Его сейчас нет, - он снова смерил девушку подозрительным взглядом.
Эби с трудом сдержалась, чтобы голос прозвучал спокойно и вежливо.
- Я знаю. Но он оставил мне ключи. Вот. - Она взмахнула связкой перед лицом бдительного консьержа. - Если не верите, можете позвонить ему, у вас наверняка есть его телефон.
Это подействовало. Консьерж, буркнув, что будет он еще отвлекать библиотекаря от работы, мрачно кивнул девушке, показывая, что больше вопросов нет, хотя его неприязненный взгляд еще несколько минут сверлил ее спину, пока Эби
ждала лифта.
Заходя в лифт и нажимая нужную кнопку, девушка от души порадовалась, что консьерж не спросил номер квартиры (а то мало ли, мог ведь и спросить!), потому как номера, даты, да и в общем любые цифры запоминала она крайне плохо. Эби превосходно ориентировалась на улицах Города, однако все ее знание заключалось в неком топографическом чутье. Она просто не могла заблудиться, вдобавок место, где ей хоть раз приходилось бывать, она запоминала на всю оставшуюся жизнь. Если ее спрашивали, как пройти к какому-нибудь магазину, памятнику или зданию, она показывала дорогу, но вот спроси ее номер дома или название улицы - и Эби замирала в замешательстве. То же самое было и с квартирами. Она не помнила номер, но помнила положение относительно лифта и этаж. Это было самое главное.
Лифт тихо звякнул, доехав до седьмого этажа, двери раскрылись и Эби вышла на площадку. Самая правая дверь шоколадного цвета и была искомой, над глазком поблескивали тусклой позолотой цифры "75".
"Надо запомнить... так, на всякий случай", - подумала девушка, поворачивая ключ в замке и входя внутрь.
Закрыв дверь, девушка первым делом расстегнула пуховик и вытащила на свет котенка, успевшего пригреться и задремать. Теперь же малыш встал на свои лапки и с любопытством юного исследователя отправился изучать квартиру.
Разувшись, Эби прошла вслед за ним, внимательно наблюдая за каждым его движением и умиляясь.
"Нет, ну не может же мистер Саммерс бросить такого лапочку! Кстати о лапочках...он ведь, бедняжка, голодный!" - Эби мигом кинулась к рюкзаку, достала подаренный беляш и прошла на кухню, подзывая котенка.
- Кис-кис-кис! Иди сюда, мой хороший, давай, кис-кис-кис! - приговаривая, она распотрошила беляш, вынутое мясо разорвала на мелкие кусочки, которые сложила на блюдце, достав оное из сервиза.
- Ну-ка, ну-ка! Иди сюда, мой хороший!
Звереныш оказался отзывчивый и охотно прибежал на "кис-кис", где его уже ждала на кухне еда. Тоненько поскрипывая-мурлыкая, он принялся за еду, а Эби смотрела на маленькое чудо и восторгалась. Она бы сейчас так и затискала бы его! Но все-таки здравый рассудок одержал верх - стоило дать котенку поесть спокойно.
Девушка облокотилась на столешницу и задумчиво оглядела безупречно чистую кухню. Где-то внутри ее начали мучать угрызения совести.
"Вот ведь... считай, ворвалась в чужую квартиру, расхозяйничалась тут, свалила на голову хозяина котенка, который тому и не нужен, может, был вовсе..."
Но сделанного не воротишь. Выбрасывать котенка на улицу, когда уже взяла его и приласкала, Эби не собиралась. Это было бы последним делом.
Тем временем звереныш, поев, довольно потянулся и принялся умываться.
- Надо же, съел все подчистую...- заметила девушка, забирая блюдце и ставя его в раковину.
Помыв посуду, она вышла в зал, где котенок уже облюбовал диван - запрыгнув на него, звереныш свернулся клубочком и сладко посапывал. Девушка аккуратно присела рядом и плавно перетащила зверька себе на колени, принимаясь потихоньку его поглаживать и чесать за ушками. Раздалось благодушное тарахтение.
"На самом деле, какое чудо, какое восхитительно ощущение - держать в своих руках нечто крохотное, маленькое, но живое, настолько хрупкое, что боишься сломать одним неосторожным движением. Такое теплое и мягкое... - Эби улыбнулась своим мыслям и провела пальцем по пушистой спинке. - Этого малыша невозможно не любить."
С такими мыслями под мелодичное пение звереныша девушка сама не заметила, как заснула.

@темы: эби

---

Эби 36

Неподалеку от кафе, внутри которого Эби ни разу не была по той причине, что там вечно происходили агрессивные междоусобицы, стояли кособокие дома, ютились хлипкие газетные и продуктовые киоски, один даже мог похвастаться внутренним помещением для посетителей. Кажется, это была чебуречная (по крайней мере, так гласила большая вывеска, покрытая давно облупившейся алой краской), и запах от забегаловки разносился восхитительный.
Эби неожиданно почувствовала, что не прочь и перекусить. Она нерешительно остановилась, сомневаясь, стоит ли кушать собачатину или лучше купить нормальной еды в нормальном магазине. Однако запах жареного теста и мяса был такой соблазнительный...
Решившись, девушка зашла внутрь.
Кроме нее в забегаловке посетителей не оказалось. Да и вообще, помещение оказалось на удивление чистым. Хозяином лавчонки оказался дородный усатый дядька с полными щеками и мясистым носом. Помимо хозяина в крохотном помещении обретались две чернявые помощницы, одна молоденькая, другая годилась ей в матери. Эби сделала вывод, что это семья - отец готовит, мать помогает, а дочь убирает со столов и моет посуду.
Эби нерешительно подошла к стойке и принялась изучать меню. Хозяин тут же расплылся в улыбке.
- Ах, дэвушка, падхади, выбирай, чэбурэки, бэляши - пальчики аближэшь!
Эби улыбнулась и снова утавилась в меню.
- Ммм... а что вкуснее?
- Все вкусно! Бэляши, чэбурэки, шаурма, самса, манты, выбирай, всэ вкусны! Во!
- Мм... один беляш тогда, пожалуйста.
- Адын? Пачэму адын? Вэээй, красавица! Такой худэнкий, такой тонэнкий, блэдный, кушать много нада! Вэй, красавица, бэри еще! - запричитал хозяин.
- Спасибо, но нет, - Эби еще раз улыбнулась. Этот дядька ей понравился, уж очень улыбка была у него обаятельная.
- Эх... ну на нэт и суда нэт. - пожал плечами мужчина и завернул девушке горяченький беляш.
Эби, сдернув рюкзак и поставив его на пол, присела, чтобы достать кошелек, и тут встретилась взглядом с чьими-то зелеными глазами. Девушка ойкнула и отпрянула, а из-под стойки раздалось протяжное "мя-а-ать!" и на свет выполз очаровательный трехцветный котенок.
Девушка ойкнула и немного отползла назад.
- Какой милашка! Ваш? - спросила она, доставая кошелек и поднимаясь.
- Эээ... какое там! - отмахнулся мужчина, протягивая беляш. - Прахожий занасил. Говорю - нэ нада, нэ нада, а он аставляет. Гаварит, жалко. Выбрасить жалко.
Эби наклонилась к котенку, расковыряла тесто и отломила маленький кусочек мяса из начинки. Животинка тут же принялась его есть, утробно мурлыкая, так что худенькое тельце тряслось и передавало вибрацию всем окружающим предметам. Глаза повара блеснули, словно ему пришла в голову ослепительная идея.
- Хэй, дэвушка! А вазьми ката!
- Э?! Не-не, что вы! Мне нельзя!
- Как нэльзя? Хароший кот! Замэчатэльный кот! Мыши ловит, мурлычэт, ласкавый кот! Бэри, не прогадаэшь!
Эби беспомощно улыбнулась и перевела взгляд на котенка. Тот был просто очарователен - беленькие лапки, животик, беленькая мордочка, розовый носик, черные пятнышки вперемешку с черными полосками на рыжей спинке, тоненький хвостик... Эби так бы и затискала этого очаровашку... ей очень хотелось его взять, но куда его? В бункер? Да его крысы в первый же день сожрут!
- Нет, спасибо. - покачала она головой.
- Вах, дэвушка! Как жэ так? Замэчатэльный кот! Жалко! Здэсь нэльзя ката, улица нэльзя ката - холадна. Вазьми ката! Хароший кот! Сэмья в васторгэ будэт! Радитэли скажэшь - жалко, хароший кот! А здэсь ката нэльзя - нэльзя дэржать здэсь. А на улицу жалка. Бэри ката!
Эби переводило взгляд с котенка на хозяина лавчонки.
"Да... дилемма. Дома оставить котенка явно невозможно. Вот если бы это была взрослая кошка... а оставить здесь его тоже жалко, дядька этот прав, однако и на улицу выгонять жалко... но куда его? Ну куда? Может, из одноклассников кто захочет взять котенка? Но ведь ему надо где-то пока жить... Может, мистер Саммерс согласится его взять? Или он знает кого-нибудь, кто захочет котенка? Тогда надо его спросить... а если нет? То..."
В голове Эби начал созревать коварный план. Она нутром чуяла, что ей потом достанется, но пока... если она сейчас пойдет к библиотекарю, то он наверняка откажется. Но если поставить его перед фактом, неужели он выбросит его на улицу? Решено!
Кивнув сама себе, Эби подняла котенка на руки, тот пронзительно запищал, прерываясь на мурлыкающие рулады.
- Знаете, уговорили, я его возьму.
Хозяин расплылся в улыбке.
- Ээ, харошая дэвушка, жаластливая! Бэри ката! Маладэц, маладэц... вазьми бэляшик еще адин, бэри, красавица! Дарю!
- Ой... спасибо! - девушка смущенно улыбнулась и, приняв подарок, положила его в рюкзак. Котенка она усадила в огромный внутренний карман, чтобы ему не было холодно, и застегнула на молнию. Тут же он начал копошиться и пихать ее лапами, устраиваясь и сотрясая все вокруг громогласным мурлыканьем.
- Спасибо. До свидания! - девушка махнула рукой приветливому хозяину - тот махнул, улыбнувшись в ответ, - и поспешила выйти на улицу.
Снова шел снег. Эби задрала голову и посмотрела на хмурое небо. Простояв так пару минут, она вздохнула и решительно направилась к остановке. В конце концов, до площади не так уж и близко.
"Однако, боюсь, мистер Саммерс сильно пожалеет, что оставил мне ключ!" - эта мысль развеселила ее и девушка тихо рассмеялась.

@темы: эби

---

Эби 35

Автобус, отчаянно скользя по гололедице, затормозил и раскрыл скрипучие двери. Эби ловко выпрыгнула со ступенек на остановку, не без удовольствия заметив, что при прыжке голова отозвалась уже далеко не такой болью, как ранее. Поход через глухой район к кладбищу домов.
Заброшенный дом, под которым укрывался бункер, встретил ее простуженным сквозняком в проеме двери. С натужным скрипом люк отворился. Она немного постояла на тонкой железной перекладине лесенки, позволяя глазам настроиться для видения в темноте, затем быстро спустилась и юркнула в яму-проход старого бункера. В который раз екнуло сердце в надежде на свет, горящий в их с отцом комнате - но нет. Кроме нее там никого не было. В смежных комнатушках шуршал чем-то один из соседей.
Девушка отдернула штору и вошла внутрь. Включила генератор, затем свет и плюхнулась на кровать, обводя комнату взглядом. Ничего не поменялось. Все было так, как она оставила вчера утром, уходя. Потянувшись и вздохнув, девушка нашарила на столе диктофон и, решившись, нажала на кнопку прослушивания. Несколько секунд она вслушивалась с замиранием сердца в тишину, затем раздалось ее прошлое сообщение, то, которое она оставляла отцу в день убийства на станции.
Девушка тихо вздохнула.
"А на что ты надеялась? Прошло три дня, а впереди еще две недели, отца будут допрашивать в изоляторе. Да уж... верно говорят: дерьмо случается."
Эби раздраженно мотнула головой и опять вздохнула. Жить здесь совершенно одной оказалось совершенно иначе. Не так уж привлекательно, не так уж и радужно. Ощущалась некая незаполнимая пустота, как раз на отцовской половине. И вроде бы ничего такого, такое бывало изредка, что Старик где-то пропадал, и Эби его видела раз в пару дней, потому что засыпала раньше, чем он возвращался, и просыпалась позже, чем он уходил. Но все равно это ощущалось иначе. По-другому. Эби не могла сказать, что именно изменилось в общей атмосфере жилища, но это нечто осязалось очень четко.
- Ну-с, хватит разлагаться! Давай-ка посмотрим, что нам следует сделать....- девушка оглядела комнату. Порядок наводить, конечно, требовалось, но не так уж и сильно, поэтому уборку она решила отложить на потом... а вот обновить травы от грызунов у порога и вентиляции стоило. Она задумчиво подошла к рабочему столу отца и пристально изучила имеющиеся в наличии засушенные травы, которые отец непонятно откуда брал. Часть он, несомненно, собирал где-то сам, но некоторые растения навряд ли можно было бы отыскать в центральном парке.
Привстав на цыпочки, Эби потянулась к полке и взяла с нее метелку полыни и несколько веничков пижмы, затем отломала пару веток черной бузины, собрала старые травы, уже потерявшие свой запах и выбросила, а на их место положила новые. Также она положила несколько веточек у вентиляции. Это отпугивало крыс. Единственных, кто знал все без исключения ходы и щели к помещениям бункера. Они также без труда передвигались по вентиляционной шахте.
Разложив растения, девушка отряхнула руки и вернулась в комнатку, где разу же принялась рыться в тумбочке, выискивая зимнюю одежду. Кто ж мог подумать, что зима так быстро наступит?
Вытащим на свет божий пуховик, нещадно измятый и заткнутый в самый дальний угол и шапку, девушка принялась выискивать ботинки. Как бы она не любила свои боты, против зимней погоды они явно не выстоят. Ветровку девушка аккуратно свернула, и положила на полку, сама переоделась и обессиленно плюхнулась на кровать. Идти никуда не хотелось. Но и оставаться здесь смысла не имело тоже.
Полежав несколько минут и проанализировав свое общее состояние, Эби решительно встала с кровати и подняла рюкзак, охнув - она уже успела забыть об учебниках и о том, какой портфель был тяжелый. Осторожно поставив его, девушка вынула все лишнее, положив внутрь только ключи от дома Алана и кошелек.
Еще раз все проверив, Эби печально побрела наружу.

@темы: эби

---

Эби 34

Эби прошла в зал и снова уселась на диванчик, усиленно размышляя. Помимо всех навалившихся проблем, что-то еще не давало ей покоя. Что-то еще... она помнила, что когда только проснулась, какая-то мысль крутилась в голове, но потом она отвлеклась и забыла о ней. Теперь же нарастающее ощущение тревоги никак не давало ей покоя. Возможно, просто плохой сон? Но что ей снилось? Эби помнила только смутные серые тени и какую-то темную фигуру. Кажется, она что-то говорила?
Девушка нахмурилась, вспоминая. Картинки сна уплывали, вырывались, выскальзывали из рук, стоило только их найти. Что же это было? Сквозь пелену начал проступать хриплый мужской голос:
- Стояли... звери... стояли звери около двери... тело... жадно ели.... Кто их заслал... те вернули... Скрылись бесшумно... надули... - голос казался знакомым. Кто же это? Может... кажется... монах?!
В этот момент словно яркая вспышка осветила силуэт из сна, и в памяти возник монах с вороненком на плече, повторяющий одну и ту же фразу:
- Стояли звери около двери! Тело во тьме жадно ели! Кто их заслал - те их вернули! Скрылись бесшумно, констеблей надули!..
Эби резко выдохнула. Ну конечно! Ей снился призрак монаха, который помогал ей искать настоящих преступников!
"Стояли звери около двери... так... звери?.. Тело во тьме жадно ели... Хм...то есть, он хочет сказать, что убил не человек?.. Кто их заслал - те их вернули. Скрылись бесшумно, констеблей надули... Что получается? Да почти ничего. Всё тот же неизвестный убийца или убийцы, но теперь к нему просто мысленно приплюсовалось наличие каких-то "зверей". Единственно логичное предположение - собаки. Почему же бедолагу со станции убили? А за что убивают вообще?.. За длинный нос, фигурально выражаясь..." - медленно размышляла девушка, раскладывая все по полочкам. Ей было жалко несчастного, погибшего из-за неизвестных перипетий жизни. Но, в любом случае, его только и оставалось, что жалеть.
Эби качнула головой и встала.
Первым делом она собиралась пойти домой и переодеться, затем... затем... Ждать, когда отца выпустят? Попросить у кого помощи? Но у кого? Может, для начала расправиться с насущными делами, с которыми она вполне может совладать? Например, узнать о Ясёне и Гудроне. Может, Алан знает их местонахождение или телефоны? Он ведь встретился с ними, а Эби не верила, что ее новые друзья отдали бы ее бездыханное тело совершенно "левому" незнакомцу.
- Итак, решено. Домой, а потом в библиотеку! - решительно кивнула девушка и вышла в коридор. Рюкзак, обувь и куртка обнаружились там, где и говорил Алан.
Обуваясь, Эби печально отследила, что пакета с апельсинами нет. Видимо, их так все и съели вчера на кладбище. Впрочем, цитрусовых больше как-то не хотелось. Эби улыбнулась сама себе и застегнула куртку, затем одела рюкзак, подпрыгивая, чтобы он удобнее прилег к спине.
"Ну, вроде все... приборы выключены, посуда помыта, кровать застелили... вот ключи, которые нам оставил Алан... Стоп... с каких это пор ты его по имени называешь?" - вопросил неожиданно внутренний голос.
Эби обескураженно что-то промычала под нос. Она и сама не заметила, что про себя стала обращаться к библиотекарю по имени.
Озадаченно хмыкнув, девушка вышла из квартиры и несколько раз повернула ключ, закрывая дверь. На всякий случай подергала ручку, убеждаясь, что квартира на замке, затем развернулась и прошла к лифту. Оказалось, это был седьмой этаж. Спустившись на первый, Эби прошествовала мимо сердитой консьержки, которая вперилась в нее пронзительно-недовольным взглядом. Девушка ответила ей тем же, изо всех сил удержавшись, чтобы не показать язык, а то тогда ее точно больше сюда не пустят.
Выйдя на улицу, она не сразу сориентировалась, но в просвете между домами заметила некое знакомое пространство. За аркой была площадь Макуиладора.
- Так вот где... неплохо, однако, неплохо... - пробормотала она под нос и решительным шагом направилась к остановке. В общем-то поблизости тоже был один подземный ход, но проехать на автобусе всегда уютнее и теплее, чем топать пешком все немалое расстояние до дома.
Простояв буквально пару минут на остановке, девушка села на нужный автобус.

@темы: Эби

---

Эби 33

Эби вышла в коридор за Аланом и молча смотрела, как он одевался.
- Вот, на тумбе - ключи. Закроешь на два оборота. Верхний замок можешь не закрывать. - пробормотал библиотекарь, обуваясь.
Что-то казалось странным. Нечто выпадало за рамки обыденного. Ну, конечно, кроме того, что она заночевала дома у школьного библиотекаря, при условии, что он сам ее сюда отнес. Беспокоился? Беспокоился... тогда почему... почему он не спросил о родителях? По идее, раз она не ночевала дома, он должен был известить ее родителей, но телефона у них нет, а Саммерс оставил это без внимания. Словно и не собирался спрашивать о ее семье, почему они не волнуются... или же, он знал про нее и Старика?
Видимо, Алан почувствовал ее взгляд и поднял голову. Ее серые глаза встретились с его темно-карими, почти черными, и на миг Эби осознала, что Алан понял, о чём она хотела спросить. И что он не ответит.
Повисло неловкое молчание. Неожиданно библиотекарь хмыкнул, и Эби недоуменно на него воззрилась. В ее глазах читался немой вопрос. Парень только мотнул головой и махнул в сторону ключей.
- А знаешь... оставь их себе. Мало ли, телефона у тебя, как я понимаю, нет. А так ты всегда, если что, можешь сюда придти. Если какие проблемы...
Эби медленно кивнула, не решаясь что-либо произнести и обдумывая причины этого его поступка. Неужели он правда что-то знает и беспокоится? Кто же он все-таки? Теперь она была уверена, что Алан Саммерс не просто библиотекарь.
- Что ж... я пошел. Не забудь закрыться. - Алан развернулся и направился к лифту, а девушка еще несколько секунд простояла, глядя ему вслед. Вот двери лифта распахнулись и, пока еще не поздно, Эби шепнула:
- Удачи. И спасибо. И хотя Алан никак не отреагировал, девушка знала, что он ее услышал.
Закрыв дверь, Эби вернулась в комнату и приземлилась на диванчик, оглядывая небольшую квартиру. Куда ни глянь - везде были книги. Книги, книги, книги. Несмотря на настоящие горы, прямо-таки эвересты всевозможных талмудов, в квартире было чисто прибрано. Все другие вещи и различная мелочевка располагалась на своих строго определенных местах, освобождая все оставшееся пространство для бесчисленных томов.
В углу, опираясь на стены, стояла шестиструнная гитара. Не сумев побороть любопытство, Эби все-таки встала и подошла к инструменту. А нужно сказать, гитара была красивая, хотя и явно не новая. Изящный корпус молочного цвета и прямой темно-коричневый гриф. Эби не шибко-то разбиралась в гитарах, но они ей очень нравились. Играть она тоже не умела, хотя и знала парочку-другую аккордов. Как-то не было особо времени. Да и инструмента своего тоже.
Девушка нерешительно провела пальцами по струнам - звук вышел чистым и мелодичным.
"Надо же... Мистер Саммерс, оказывается, играет на гитаре", - она удивленно покачала головой.
Оставив гитару в покое, Эби обернулась и прошлась взглядом по книгам, стоящим на полках, и улыбнулась. Видимо, все-таки профессия библиотекаря давала о себе знать не только в обилии книг, но и в их расположении: девушка приметила "детективную" полку, полку с научной фантастикой, полку с фэнтези и многие другие. Видимо, хозяин квартиры предпочитал расставлять читаемую литературу по жанрам. Впрочем, книг, лежащих на тумбах, столиках и креслах, это, видимо, не касалось.
"Интересно, эти книги и журналы лежат тут, потому что еще не прочитаны, или он их читает сейчас? Или просто их сложно отнести к какому-либо жанру? Или на полках нет места? Или ему просто лень их убрать? Или так удобнее?" - Эби с любопытством окинула взглядом зал.
В глаза бросилась не заправленная кровать, скомканный плед наполовину сполз на пол. Девушке стало как-то неловко и, несмотря на то, что Алан сказал, что она может еще поспать, она поспешила застелить кровать. Взбивая подушки и сворачивая плед, она снова задумалась о загадочной персоне библиотекаря. Что ему известно? Кто он такой? Знает ли он отца? Какая связь между ним и нынешними событиями, есть ли она вообще? Какое отношение он имеет к ее семье и к ней в частности? Смесь любопытства и беспокойства буквально раздирали Эби, из-за чего снова разболелась голова, но девушка заставила себя, пересилив усталость и тяжелую голову, пройти на кухню и помыть за собой посуду. Кухня также подверглась тщательному изучению, после чего Эби наконец сделала вывод, что Алан живет совершенно один.
Раньше как-то ей и в голову не приходило задуматься о жизни Саммерса вне библиотеки, да и никому другому из учеников такое в голову не пришло бы. Мистер Саммерс являлся неизменным атрибутом школьной библиотеки. Раньше Эби даже в голову не приходило, что после закрытия библиотекарь может пойти куда-то домой, да что у него вообще есть дом! А теперь вот она стоит в гордом одиночестве у него на кухне и моет посуду... Девушка хмыкнула и покачала головой, вытирая руки о вафельное полотенце.
"Надо бы извиниться перед Ясёной и Гудроном... а я ведь даже не знаю, где они живут и их телефоны тоже... хорошо бы, вдобавок, узнать, что было на кладбище после того, как я выпила... Боги, как стыдно-то!.. Хорошо бы встретиться с Мэл и извиниться за доставленное беспокойство, когда я так неудачно хлопнулась в кофейне... и как-нибудь вызнать, что вообще с моим отцом!" - Эби закусила губу и обеспокоенно мотнула головой. Дел было выше крыши, и она не знала, как со всем этим справиться.

@темы: эби

---

Эби 32

Второй день подряд Эби снилась серая муть, сон, который и сном-то назвать нельзя было - сплошной липкий грязноватый туман. Однако сквозь ватную пелену периодически проступали силуэты, доносились смутные фразы, смысл которых девушка никак не могла уловить. Чьи-то голоса постоянно повторяли, все ускоряясь:
- ...звери... двери... звери... тело... ели.... Кто... вернули... бесшумно... надули... звери...стояли... во тьме... жадно...кто заслали...те...скрылись...констеблей... Стояли... звери... стояли звери около двери... тело... жадно ели.... Кто их заслал... те вернули... Скрылись бесшумно... надули... Стояли звери около двери! Тело во тьме жадно ели! Кто их заслал - те их вернули! Скрылись бесшумно, констеблей надули!..
Эби в ужасе подскочила, тяжело дыша и широко распахнув глаза. Правда, тут же со стоном медленно опустилась на подушку.
- Что... такое? Голова... и... - Девушка поднесла руку к горячему лбу. Голова была тяжелой, как кувалда, и также нещадно болела. К тому же, как только Эби снова попыталась сесть, ее тут же замутило. Она осторожно подвинулась к стене, усаживаясь и осматривая свое окружение.
- Где?.. Где я? - Она удивленно-испуганно распахнула глаза, оглядывая светлую (даже чересчур светлую) комнату. Солнечный свет слепил, глаза слезились, однако девушка продолжила упрямо изучать обстановку. Она лежала на большой белой кровати, укрытая темно-серым шерстяным пледом. Перед кроватью стояла небольшая тумба и журнальный столик, на котором покоилась груда книг. Слева стоял белый аккуратный диванчик, а напротив висел дорогущий ЖК-телевизор.
- Ээ? Где я? Что вчера было? Блин... ничего не помню... - девушка усиленно напрягала память, однако голова от этого раскалывалась только сильнее. Откуда-то слева донеслось шипение чайника. Эби невольно напряглась, основательно струхнув.
"Значит, тут кто-то еще кроме меня? Блин, блин, блин! Что происходит?!" - постепенно в памяти начали просыпаться некие еще не оформившиеся воспоминания.
Тут слева, со стороны кухни, как догадалась Эби, послышались шаги. Девочка в ужасе замерла. Из проема вышел высокий черноволосый парень в широких спортивных штанах и длинной бесформенной футболке, которая висела на худой фигуре, как на вешалке. Длинноватые волосы чуть завивались и пребывали в творческом беспорядке. Эби ошеломленно смотрела на него.
- А... ты проснулась! Доброе утро, мисс Каччия, доброе утро. - Незнакомец лучезарно улыбнулся.
Девушка молчала, переваривая сказанное. Откуда он знает мою фамилию? И почему у этого человека голос... голос...
- Мистер Саммерс?! - удивленно выдохнула она. - Что вы здесь делаете?
- Нууу...- школьный библиотекарь оглядел комнату с таким видом, будто и правда задался вопросом: что он тут делает? - Я тут живу.
- Как? - Эби пребывала в неком состоянии ступора.
- Ну вот так - развел руками парень.
- Ааа... а что тогда я здесь делаю? - девушка обескураженно хлопала ресницами.
- Полагаю, вчера вечером вы с друзьями выпили лишнего и вырубились, ваши друзья не знали адреса, но тут совершенно случайно мы столкнулись на остановке, и я взял на себя смелость забрать вас к себе домой.
Воспоминания спешно вернулись, вылившись на Эби, как ушат холодной воды.
- Ах! Ясёна! Гудрон! Санчо! На кладбище! - вскинулась было девушка, как тут же схватилась за голову. - Ойёёё...
Алан Саммерс тихо хмыкнул.
- Эх, молодежь... не умеете пить - так зачем пьете? - философски вопросил он, уставившись в потолок.
- Не... не знаю...- Эби чуть не плакала. - Я плохо помню... помню, что расстроилась... и... и... я сделала всего пару глотков... а потом... не помню...
Тяжело вздохнув, библиотекарь подошел к ней и подал руку.
- Давай, вставай. Давай-давай, обопрись. Голова болит?
- Угум - шмыгнула носом Эби, осторожно поднимаясь. - И мутит еще чего-то... плохо...
- Эх... на лицо алкогольное отравление у вас, девушка... Идите-ка вы, мисс Каччия, в ванную, направо по коридору, и умойтесь холодной водичкой. Я пока завтрак разогрею.
Эби послушно протопала в маленькую ванную. Ледяная вода действительно освежила, а еще девушке ужасно захотелось пить. На нетвердых ногах она прошла до кухни, где обессиленно опустилась на стул. Библиотекарь суетился вокруг стойки, звенел чашками-тарелками и столовыми приборами, выдвигал-задвигал ящики и что-то неслышно бормотал.
Раздражающе звонко запищал индикатор микроволновки, Алан метнулся, открыл дверцу и осторожно поставил перед Эби тарелку с ароматным куриным бульоном.
- Вот, ешь. Легче станет.
Девушка только потрясенно воззрилась на Саммерса.
- Но... я... может не надо? А то как-то нехорошо...
- Надо! - сказал он, как отрезал. Девушка послушно кивнула и уткнулась головой в тарелку. Удивительно, но несмотря на легкую тошноту, в животе у нее громко заурчало от голода.
- Ой!
- Да ничего, ничего, ты ешь.
- Угум... спасибо...- Эби принялась старательно черпать ложкой, украдкой поглядвая на Алана, который, прислонившись к стойке, поглощал яблочный сок прямо из пакета. Девушка тихонько хихикнула. Обычно ухоженный, такой жутковато-загадочный библиотекарь оказался в жизни таким... таким... милым... Эби снова украдкой улыбнулась, правда, сразу обругала себя за неподобающие мысли.
"Впрочем, неудивительно, что я его сперва не узнала - без очков, непричесанный, в домашней одежде... он похож на немного взлохмаченного кота."
Эби неспешно ела, когда вдруг взгляд ее упал на настенные часы. Она тихо охнула и выронило ложку. Алан тут же вскинулся:
- Что такое?
- Уже девять! Я в школу опаздываю!
К ее удивлению, библиотекарь тихо рассмеялся, поставив тетрапак сока на столешницу.
- Мисс Эби, неужели вы думаете, что от вас в таком состоянии будет какая-то польза на уроках? Я думаю, вам лучше сейчас отлежаться, не будет ничего страшного, если вы пропустите один денек! - черные глаза библиотекаря хитро поблескивали.
- Но... но... - Эби в который раз за сегодня была ошарашена поведением школьного библиотекаря. Он что... предлагает ей... прогулять?! Он ведь, по сути, почти как учитель! И говорит ей, чтоб она не ходила в школу?
"Однако, чудеса творятся в этом мире" ,- промелькнула у Эби мысль в голове.

@темы: эби

---

Эби 31

Эби сама не ожидала, что алкоголь ударит в голову так быстро и так сильно. Она буквально чувствовала, как немеет лицо - обычная ее реакция на опьянение. Мысли в голове стали верткими и неуловимыми, они текли сквозь пальцы, не даваясь в руки.
Эби начинала злиться.
Она пыталась сосредоточиться изо всех сил, однако чувствовала, как рассудок затуманивается, и это ее жутко раздосадовало. А еще хуже было то, что всякие неприятные воспоминания и призраки прошлого, почувствовав слабину, начали медленно выскальзывать из подсознания, проносясь перед глазами.
"Детка, детка, детка! Стой! держи себя в руках! Мы же не хотим здесь сорваться, нет?"
Однако, лихорадочные попытки внутреннего голоса воззвать к разуму провалились. Кто-то, кажется, это был Гудрон, сунул девушке в руки апельсин. Она недоуменно воззрилась на него, затем во внезапной вспышке ярости сжала его так, что сок брызнул во все стороны.
"Как же меня все достало! Как же достало! Все вокруг! Эта школа, люди, эта долбаная жизнь! Полиция, снующая вокруг, Старик, которому на меня наплевать! Все вокруг! И эта другая я внутри! Как же все...!"
- Ты разлейся, смерть, кипящей смолой!.. - с ожесточением пропела девушка и без заминки швырнула апельсин в окно.
Пыльное стекло треснуло.
- Ой...-тихонько охнула Эби и опустила свою светлую головку на грудь, потом так же резко вскинула голову и потянулась к бутылке.
- Эби, милая, может не надо? - возразила Ясёна, однако девушка решительно мотнула головой.
- Я буду! - она сделала еще один большой глоток и поставила бутылку на стол.
Гудрон тут же живенько отодвинул бутыль подальше на другой край стола, дабы малышка Эби не смогла до нее дотянуться. Девушка посмотрела на него мрачно-мутным взглядом, но ничего не сказала.
- Хмм... а знаешь... где-то я тебя, цыпа, видел, - подал голос Санчо.
- Где? - внимание Эби, как впрочем и всех остальных присутствующих, переключилось на Санчо.
- Вот сейчас понял, что точно видел. Вот только где - хоть убей, не помню, - задумчиво произнес парень, прихлебывая пиво. - Ну, не помню - ну и ладно. Потом само вспомнится.
Эби что-то невнятно пробормотала и тихо всхлипнула.
- Ну начало-о-ось...- раздраженно протянул Гудрон.
Однако, всхлип оказался просто очень хорошо замаскированным смешком.
- А вы знаете... знаете... а я людей ем! - Неожиданно заявила девушка.
Все вокруг молча переглянулись, кто-то даже поддакнул, дабы не расстраивать ее, однако, молчание ее не устроило.
- Вы мне не верите , - Эби неожиданно горько усмехнулась. - хорошо... не верьте, не верьте... может, так даже лучше... вы не пахнете едой... Но я правда их ем! Вот так вот беру и... - неожиданно резко девушка наклонилась к Санчо и тяпнула его за плечо зубами.
Парень вскочил, выронив бутылку пива.
- Эй!!! Ты чего?!!
Девушка только хрипло рассмеялась. Затем, упала головой на стол и отрубилась.

@темы: Эби