Стеклянные двери послушно разъехались в стороны, и Эби, шагнувшую вперед, со всех сторон обдуло горячим воздухом. Девушка не без наслаждения постояла немного перед воздушной струей, грея руки, затем свернула в сторону ячеек для хранения поклажи, где и оставила свой рюкзак, обрадовавшись, что ее любимый номер - 7 - не занят. Немного подумав, она взяла тележку и неспешно прошла мимо каждого отдела, решая, что взять на обед, который впоследствии обречен превратиться в ужин, и, если хватит денег, на завтрак.
После некоторых сомнений она бросила в тележку пачку спагетти - быстро и вкусно, и минимум физическо-экономических затрат. Руководствуясь исключительно ленью, купила пару уже готовых тепленьких котлет и еще раз проехалась мимо всех стендов, выискивая чего-нибудь вкусненького. После очередного круга тележка пополнилась тетрапаком яблочного сока и банкой маринованных огурцов.
Расплатившись на кассе и получив сдачу, Эби удовлетворенно кивнула, пересчитывая купюры - она, к своему собственному удивлению, неплохо сегодня сэкономила. Достав рюкзак и запихав туда продукты, девушка решила ради удовольствия прогуляться по Торговому Центру. В конце концов, надо иногда и разряжаться, спускать пар. Последние дни держали ее в слишком сильном напряжении.
Однако, нарезав пару кругов по центру, Эби поняла, что отдыху это не слишком способствует. По крайней мере, не сейчас. В голове упрямо билась мысль: "Позвони Вороновской. Позвони. Позвони. Позвони. Напиши письмо. Позвони." Кроме этой мысли, на задворках сознания шевелилось лихорадочное: "Все будет хорошо. Все будет хорошо. Я знаю, все будет хорошо. Ведь все будет хорошо, правда?"
Чертыхнувшись, Эби вышла на улицу и направилась искать ближайший таксофон. Однако, выйдя на улицу, девушка сразу поежилась. Погода снова поменялась, на этот раз став самой что ни на есть зимней - ледяной ветер обжигал щеки, сдувал спешно надетый капюшон, в глаза посыпалась мелкая снежно-колючая крошка.
"Ну что, сама зимы захотела! Терпи теперь!"
Девушка снова натянула капюшон, порадовавшись, что надела непродуваемые штаны и ветровку, но отчаянно жалея, что не натянула на голову шапку.
Холодный воздух пах снегом и зимой, какой-то особенной свежестью, свойственной этому времени года. Эби вдохнула полной грудью ледяной воздух и выдохнула облачко пара. Порывы стихли и стало слышно, как шуршит ледяная крошка по куртке. Тишина. Белоснежное безмолвие воцарилось вокруг. Идиллию нарушал только отдаленный шум машин да переговаривающиеся прохожие. Где-то сбоку взревел мотор - с парковки отъезжала машина. Мимо Эби пронеслась девушка, несущая в руках огромный объемный пакет, который вот-вот норовил выскользнуть из ее рук. Очередной порыв ветра донес будоражащий аромат... Эби непроизвольно вздрогнула.
Апельсины! Она несет целый пакет апельсинов! Девушке тут же страстно захотелось цитрусовых. Она их обожала, но особое наслаждение от поедания апельсинов могло быть получено только зимой... исключительно в это время года они приобретали особый привкус... Конечно, это не мандарины, но что-то от Нового года в них тоже есть.
Эби еще раз пересчитала деньги и решительно повернула обратно.
Она воодушевленно пролетела мимо охранника, который вряд ли удивился ее возвращению, ведь она только что прошла мимо него - ну да мало ли всяких забыла? Да и какая ему, на самом деле, разница?
Бросив рюкзак в ячейку, она прошла в супермаркет и на этот раз купила килограмм огромных оранжевых апельсинов, источавших восхитительный запах. В рюкзак, даже несмотря на явную черную дыру в оном, апельсины не влезли, и теперь девушка гордо несла их в руках, прижимая пакет к груди, как доселе увиденная ею прохожая. Большие, рыжие, круглые, ароматные и наверняка сочно-сладкие, апельсины ощутимо поднимали настроение и заставляли верить в светлое будущее... Эби впервые за долгое время совершенно искренне и беспричинно звонко расхохоталась, позабыв все тревоги.
- А может, и не такая уж плохая идея была прогуляться по Торговому Центру! - Сказала она своему отражению в витрине и снова залилась смехом.
Даже поднимаясь на эскалаторе на второй этаж, девушка продолжала хихикать и прыскать, безуспешно пытаясь успокоиться и ловя на себе недоуменные взгляды сотрудников и посетителей.